De Boer: overwinteren heel lastig
Ajax-coach Frank de Boer is niet gelukkig met de loting voor de groepsfase van Champions League. Overwinteren in het miljoenenbal, een van de hoofddoelen dit seizoen, wordt heel lastig met Barcelona en Paris Saint-Germain als tegenstanders, denkt De Boer.
"Het is geen makkelijke poule. We hebben bewezen dat we kunnen stunten tegen dit soort tegenstanders, maar het zal lastig worden om eerste of tweede te worden", is De Boer eerlijk over de kansen van Ajax.
"Onze kansen zijn geslonken. Anderzijds, wij kunnen punten pakken tegen dit soort teams, dat hebben we vorig seizoen laten zien. En we zijn in vergelijking met vorig jaar een stap verder, qua ervaring."
Barcelona vorig seizoen verslagen
Ajax stuntte vorig jaar onder meer met 2-1 thuisoverwinning tegen Barcelona, maar die ploeg lijkt dit seizoen beter in vorm te zijn dan destijds. "Barcelona is fris en fruitig. Ze zijn op de goede weg met een nieuwe trainer. Het is leuk om tegen Barcelona te spelen, maar het is ook lastig."
De Boer schat Paris Saint-Germain, met sterspeler Zlatan Ibrahimovic, niet veel lager in. "Het is al een heel sterk team en ze doen misschien nog aankopen."
Over de derde tegenstander, Apoel Nicosia, weet De Boer nog niet veel. "Ik heb net wat spelers bekeken, maar ik kan niet zeggen dat ik er een herkende."
Ervaring
De Boer was zelf niet in Monaco, waar de Ajax-directeuren Marc Overmars en Edwin van der Sar de honneurs waarnamen. De twee oud-topvoetballers hadden op een gunstigere loting gehoopt, maar zagen wel kansen op een stunt.
"Ik heb het gevoel dat we tegen Paris Saint-Germain moeten kunnen stunten", keek Overmars positief vooruit. "Tegen hun moeten we punten pakken."
Van der Sar hoopt dat de vorig seizoen opgedane Champions League-ervaring daarbij gaat helpen, vooral in uitwedstrijden. "We moeten laten zien dat die jongens geleerd hebben."