De Kroatische oud-generaal Ante Gotovina staat terecht voor het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag. Hij wordt, met medeverdachten Ivan Cermak en Mladen Markac, beschuldigd van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in de zomer van 1995.
Toen veroverde Kroatië de provincie Krajina terug, waar de Serviërs in 1991 de macht hadden gegrepen. Aanklager Alan Tieger van het tribunaal sprak dinsdagochtend van "de gedwongen en gewelddadige verwijdering van de Serviërs" en "de rol en verantwoordelijkheden van de generaals in dit proces".
Woestenij
Volgens Tieger was de Servische gemeenschap in Krajina na het ingrijpen "een woestenij van totaal vernietigde dorpen". In totaal werden in die periode 200.000 Serviërs het gebied uitgejaagd tijdens het militaire optreden, waarin Gotovina volgens de aanklager een voorname rol speelde. "Het leven van de Serviërs veranderde in een nachtmerrie", zei Tieger.|
Gotovina wordt direct verantwoordelijk gehouden voor de moord op honderdvijftig Serviërs en de deportatie van duizenden. Hij was jarenlang op de vlucht, tot hij in 2005 op de Canarische Eilanden werd gearresteerd.
EU-lidmaatschap
In Kroatië, waar Gotovina door velen als een oorlogsheld werd gezien, werd na zijn aanhouding in 2005 massaal geprotesteerd. De Kroatische regering werd door de EU flink onder druk gezet om Gotovina uit te leveren. Het land zou bij weigering het risico lopen het EU-lidmaatschap mis te lopen.
Het proces wordt in Kroatië voorlopig live uitgezonden en 'het proces van de eeuw' genoemd. Toch zijn de protesten inmiddels verstomd. De pragmatische Kroaten lijken zich drukker te maken over het economisch aantrekkelijke EU-lidmaatschap.
130 getuigen
De verdachten, die alle drie verklaren onschuldig te zijn, zaten vanmorgen naast elkaar in het verdachtenbankje in Den Haag, toen aanklager Tieger het woord had.
Zo'n 130 getuigen zullen worden gehoord in het proces dat naar verwachting ruim een jaar zal gaan duren.
Deel deze pagina
»
»