De verkiezingen volgende week in Texas en Ohio kunnen wel eens het einde van de campagne voor Hillary Clinton betekenen. Dat geeft een belangrijke adviseur van haar toe in een interview.
"Ik denk dat als we verliezen in Texas en Ohio, mrs. Clinton moet besluiten of ze nog wel door gaan of niet," zegt Howard Ickes, topadviseur van de Clintoncampagne.
De ooit gedoodverfde kandidaat van de Democraten vecht voor haar politieke leven nu haar tegenstander Obama elf staten achter elkaar won en een voorsprong heeft van bijna honderd gedelegeerden.
Grote Marges
Obama heeft aangetoond ook de traditionele Clintonkiezers voor zich te kunnen winnen: vrouwen en de blanke middenklasse. In Ohio verliest Clinton in de peilingen steeds meer terrein. In Texas is het al een nek-aan-nekrace geworden.
"Je kunt in dit systeem alleen winnen door te winnen met grote marges," zegt David Plouffe, campagneleider van Obama optimistisch. "Ze moet dus Ohio en Texas winnen met 65 procent, Pennsylvania met 70 procent. Ga zo maar door. Ze moet zo'n beetje alle staten winnen, zelfs degenen waar wij sterk staan."
Ickes geeft toe dat dat schier onmogelijk is.
"De percentages waarmee ze moet winnen in die staten zijn onhaalbaar. Op dit moment denk ik dat ze zal inlopen met die vier staten, maar dat ze dan nog steeds achter staat."
Ickes denkt dat dan de superdelegates het verschil voor Hillary moeten maken: 795 partijbobo's die mogen meestemmen, maar zich niks hoeven aan te trekken van voorverkiezingsuitslagen.
Aanvallen
Ook Bill Clinton probeerde in Texas zijn toehoorders te overtuigen van het belang van de voorverkiezingen daar. "Als ze Texas en Ohio wint, denk ik dat ze de kandidaat is," voorspelde hij. "Maar als jullie het niet voor elkaar krijgen, denk ik niet dat het lukt."
Clinton doet er alles aan om de geloofwaardigheid van Obama te ondermijnen. Vooral zijn gebrek aan ervaring is mikpunt van haar aanvallen, al blijkt uit peilingen dat de kiezer best vertrouwen in hem heeft.
47 procent denkt dat Obama het prima zal doen bij een internationale crisis, terwijl slechts 39 procent dat vertrouwen heeft in Clinton. Als commander in chief ziet 69 procent Obama wel zitten, tegen 54 procent voor Clinton.
Misschien nog wel het meest vernietigend is dat uit verschillende peilingen blijkt dat de Democraten meer vertrouwen hebben in Obama om het op te nemen tegen John McCain, dan in Clinton.
»
»
»