Op 2 maart kiest Rusland een nieuwe president. Dit zijn de kandidaten:
Dmitri Medvedev, 42 jaar
Hij is de presidentskandidaat van de pro-Kremlin partij Verenigd Rusland. Als het aan president Poetin ligt wordt hij de nieuwe president. En hij heeft daarvoor goede kaarten. Volgens de peilingen krijgt hij 60 tot 80 procent van de stemmen.
Medvedev is jurist. Poetin en Medvedev kennen elkaar al sinds 1991, toen beiden in Leningrad werkten voor de toenmalige burgemeester Sobtsjak. In 1999 werd hij door Poetin naar Moskou gehaald. Door de verschillende functies die hij de laatste jaren heeft bekleed weet hij hoe het er in het Kremlin aan toe gaat. Zijn laatste functie, sinds 2005, is die van eerste vice-premier.
Anders dan Poetin heeft Medvedev nooit bij de Russische veiligheidsdienst gewerkt.
Als voorzitter van de Raad van Bestuur van Gazprom heeft hij de nodige economische ervaring opgedaan. Hij zou liberaler dan Poetin zijn. Zo heeft hij opgeroepen tot minder staatsbemoeienis in de economie.
Gennadi Zjoeganov, 63 jaar
Zit al sinds jaar en dag in de politiek. Ook al in de Sovjettijd. In 1993 werd hij de leider van de Communistische Partij in Rusland en dat is hij nog steeds.
Hij is fel tegen de economische hervormingen zoals die na 1991 zijn doorgevoerd, de oligarchen geeft hij er regelmatig van langs. Het kapitalisme zoals dat zich in Rusland heeft ontwikkeld, beschouwt hij als onmenselijk: steenrijke oligarchen, maar tegelijk miljoenen Russen die onder de armoedegrens leven.
Het is daarom niet verbazingwekkend dat hij tijdens zijn campagne vooral hamert op hogere lonen en pensioenen, betere woningen en de nationalisatie van de natuurlijke hulpbronnen van Rusland.
Hij was al eerder presidentskandidaat: in 1996 stond hij tegenover Jeltsin en in 2000 tegenover Poetin.
Geschat wordt dat hij tussen de 6 en 15 procent van de stemmen krijgt.
Vladimir Zjirinovski, 61 jaar
Hij is de enige presidentskandidaat die zelf een partij heeft opgericht: de Liberaal Democratische Partij van Rusland (1990). De naam is bedrieglijk. Met zijn beledigende uitspraken over buitenlanders, anti-semitische uitbarstingen en aanvallen op het Westen speelt hij in op de onderbuikgevoelens van menig Rus. Volgens de peilingen is hij goed voor 10 procent van de stemmen.
Belangrijkste campagnethema's: versterking van het leger. En voor de gewone Rus: betere behuizing en betaalbaar eten.
Andrej Bogdanov, 38 jaar
Met zijn 38 jaar is hij de jongste kandidaat, en tevens de onbekendste.
Hij is de leider van de Democratische Partij van Rusland, bij de parlementsverkiezingen van afgelopen december kreeg hij 1 procent van de stemmen.
Omdat zijn partij daarmee niet de Doema haalde moest hij 2 miljoen handtekeningen ophalen om zich kandidaat te kunnen stellen.
Volgens sommige waarnemers wordt hij gesteund door het Kremlin; om met zijn kandidatuur het idee te geven dat er bij deze verkiezingen echt wat te kiezen valt.
Zelf noemt Bogdanov zijn partij liberaal conservatief.
Zijn opmerkelijkste doel: dat Rusland lid wordt van de Europese Unie.
Opmerkelijk is dat alle kandidaten zeggen dat de corruptie de pan uit rijst en dat die krachtig moet worden aangepakt.
Kiezen met beperkingen, lang niet alle kandidaten mogen meedoen:
»
»
»