'Hollandse' sloep op Ground Zero

Op de plaats waar tot september 2001 het World Trade Center in New York stond, is een sloep uit de achttiende eeuw gevonden die is gebouwd naar Hollands voorbeeld. Het wrak werd in 2010 ontdekt tijdens graafwerkzaamheden.

Het scheepje werd uitgegraven en onderzocht door deskundigen van de Universiteit van Columbia. Die concluderen dat de eikenhouten sloep rond 1773 is gebouwd in Philadelphia. Het eikenhout is volgens de onderzoekers afkomstig uit de directe omgeving van die stad.

De bouwers gebruikten een oud-Hollandse sloep als voorbeeld. Het scheepje had een ideale vorm om door het ondiepe water met rotsachtige bodem te varen.

New York

De onderzoekers denken dat het vaartuig zo'n 30 jaar dienst heeft gedaan in New York. Waarschijnlijk werd de sloep uiteindelijk bij een steiger achtergelaten, op de plaats waar in de twintigste eeuw het WTC verrees. Het hout was nog in goede staat omdat het al die tijd in de klei had gelegen en niet kon worden aangetast door de buitenlucht.

De onderzoekers spreken van een bijzondere vondst op Ground Zero.