South Carolina naar de stembus

De Democraten houden vandaag hun voorverkiezing in South Carolina. Volgens de peilingen kan Barack Obama op zo'n zestig procent van de stemmen rekenen. Daarmee blijft hij ruim voor op zijn voornaamse rivaal Hillary Clinton. 

De derde Democratische kandidaat, John Edwards, lijkt geen kans te maken in zijn eigen geboortestaat. Vier jaar geleden won hij er nog. 

Winst kan Obama's campagne weer de broodnodige wind in de zeilen geven. Obama won in Iowa, maar moest daarna Clinton voor laten gaan in New Hampshire en Nevada. 

De Democratische stembusgang komt aan het eind van een week waarin Obama en Clinton meerdere malen hard met elkaar in aanvaring kwamen. Tijdens een debat op CNN vlogen de persoonlijke aanvallen over en weer. 

Bill Clinton

Clinton verweet Obama dat hij nooit de verantwoordelijkheid neemt voor zijn stemgedrag in de Senaat. Barack kaatste terug dat hij soms niet weet tegen wie hij nu eigenlijk campagne voert, tegen Hillary, of tegen Bill Clinton. 

De afgelopen dagen moet hem dat echter wel duidelijk zijn geworden in South Carolina: tegen Bill Clinton. Hij toerde de hele week door de zuidelijke staat, om vooral zwarte kiezers weg te snoepen uit het Obama-kamp. 

De voormalige president ligt nog altijd goed bij zwarte Amerikanen. Hij werd ooit de eerste zwarte president van Amerika genoemd. 

Verwachtingen

Hillary Clinton liet zich nauwelijks zien in South Carolina. Dat was uiteraard een strategische keuze van haar campagneteam. Het ziet er al weken naar uit dat Clinton in South Carolina niet zou gaan winnen. 

Door weg te blijven worden dan de verwachtingen getemperd en daardoor wordt het gezichtsverlies bij een nederlaag ook kleiner. Clinton kan nu simpel zeggen dat ze in South Carolina verloor omdat ze er maar weinig campagne heeft gevoerd. 

Dat Hillary Clinton niet in South Carolina was, betekende overigens niet dat ze niet op pad was deze week. Ze bracht bliksembezoeken aan onder meer Californië, Arkansas en New York. In die staten, en nog 19 andere, worden begin februari voorverkiezingen gehouden. 

Republikeinen

Vorige week gingen de Republikeinse kiezers al naar de stembus in de zuidelijke staat. John McCain won. Alle Republikeinse kandidaten waren deze week in Florida. Daar worden aanstaande dinsdag voorverkiezingen gehouden.