Honderden doden Zuid-Afghanistan

Bij felle gevechten in de Afghaanse provincie Helmand zijn in de afgelopen week zeker 330 doden gevallen, heeft de regering in Kabul bekendgemaakt. De strijd begon met een aanval van Talibanstrijders op posities van het leger, waarop dat een tegenoffensief inzette.

Onder de doden zijn volgens de regering tientallen burgers, onder wie vrouwen en kinderen. Ook zouden zeker 30 militairen zijn gesneuveld. Ziekenhuizen in Helmand maken melding van 300 gewonden.

Strategie

De gevechten in het zuiden van Afghanistan duren voort, zegt een regeringswoordvoerder.

In de afgelopen jaren pleegden de Taliban vooral aanslagen en zagen ze af van grootscheepse aanvallen op posities van het leger. Het huidige offensief kan betekenen dat de Taliban voor een andere strategie kiest, met het oog op het vertrek van de buitenlandse troepen aan het eind van het jaar. Mogelijk voelen de Taliban zich nu sterk genoeg om openlijk de strijd aan te binden met het Afghaanse leger.