Timmermans wil voetbaldiplomatie

Minister Timmermans van Buitenlandse Zaken wil meer aan voetbaldiplomatie gaan doen. Dat zegt hij in een interview met Voetbal International. "Samen sport kijken schept een band, die band kan je als diplomaat later weer gebruiken."

IJsbreker

De minister spoort al zijn diplomaten aan om via voetbal deuren te openen. Wereldwijd verwelkomen de Nederlandse ambassades voetballiefhebbers om het WK bij hen te komen kijken. Dat zorgt volgens Timmermans voor persoonlijker contact en zou drempelverlagend werken. "Er is geen betere ijsbreker dan voetbal."

Als voorbeeld noemt hij het bezoek aan de wedstrijd China-Nederland met zijn Chinese ambtgenoot. Dat leverde veel meer tijd op om samen te praten dan een gewone afspraak, zegt Timmermans in VI. Hij sprak ook lang met de Ghanese minister van Buitenlandse Zaken over voetbal. "Dat lijkt triviaal, maar het is enorm drempelverlagend als je een paar weken later over een ander onderwerp moet bellen."