Met een kerstboodschap heeft premier Balkenende de Nederlandse militairen in Afghanistan een hart onder de riem gestoken. Balkenende toonde zijn respect voor de moed die nodig is om in zo'n risicovolle omgeving te werken. "Die moed tonen jullie."
De boodschap was afgedrukt in dagblad De Telegraaf. Balkenende roemde de manschappen omdat ze 'plicht voor plezier' laten gaan. Ook prees hij de kameraadschap onder de troepen. "Juist in moeilijke omstandigheden ben je op je collega's, je maten, aangewezen. Niet alleen in het werk, maar ook om ervaringen te kunnen verwerken."
Kerstwensen
In een speciaal katern van de Telegraaf konden lezers, familie en vrienden van militairen in Afghanistan hun eigen kerstwensen aan hun bekenden in Uruzgan laten afdrukken. Het ministerie van Defensie zorgde dat de kranten in de Afghaanse provincie worden bezorgd. In het katern staan ook kerstboodschappen van de militairen zelf.
Het is niet bekend of Balkenende of een andere vertegenwoordiger van de regering dit jaar nog persoonlijk af zal reizen naar Afghanistan. Dat deden andere regeringsleiders en staatshoofden dit weekend wel. Vandaag maakte de Italiaanse premier Prodi zijn opwachting bij president Karzai.
Verrassingsbezoek
Zaterdag bracht de Franse president Sarkozy een 'verrassingsbezoek' aan de troepen, dat eerder deze week al was uitgelekt. Daarna volgde de nieuwe Australische premier Rudd die een dag eerder al de Australische troepen in Irak had opgezocht. In Uruzgan ontmoette hij de Australische manschappen die samen met de Nederlanders actief zijn in de provincie.
Zowel Rudd als Sarkozy verzekerden de Afghaanse president Karzai dat hun militairen nog lang actief zullen blijven in Afghanistan. Nederland besloot onlangs al de opbouwmissie in Uruzgan tot 2010 te verlengen.
Deel deze pagina
»
»
»