De rechtbank heeft Willem Holleeder veroordeeld tot een gevangenisstraf van negen jaar. Het Openbaar Ministerie had twaalf jaar cel geëist.
Holleeder reageerde "zeer teleurgesteld en aangeslagen" op de uitspraak, zei zijn advocaat Jan-Hein Kuijpers kort na het vonnis. Hij kondigde meteen aan dat zijn cliënt in hoger beroep gaat.
Volgens de rechtbank in Amsterdam-Osdorp is bewezen dat Holleeder vastgoedhandelaren Willem Endstra, Cees Houtman en Rolf Friedländer heeft afgeperst.
Hij kreeg de straf ook voor het leiding geven aan een criminele organisatie, het witwassen van crimineel geld en het plegen van mishandelingen.
Van acht medeverdachten werden er vijf veroordeeld. Ze kregen straffen variërend van 240 uur dienstverlening (voor de ex-vriendin van Holleeder) tot twee jaar en negen maanden cel.
'Achterbankgesprekken'
Voor de afpersing van de in 2004 vermoorde Endstra zijn de 'achterbankgesprekken' die Endstra voor zijn dood voerde met de politie het belangrijkste bewijs.
In de afpersingszaak rond Houtman bleek de getuigenis van diens vrouw Maria voldoende om tot een veroordeling te komen. De weduwe verklaarde onder meer dat haar man onder bedreiging een miljoen euro heeft moeten betalen. Ook daarna zouden de afpersingen door zijn gegaan.
In november 2005 werd Houtman bij zijn huis in Amsterdam-Osdorp doodgeschoten.
Holleeder, die eerder een aantal jaren vastzat voor de ontvoering van Freddy Heineken, is vrijgesproken van het afpersen van zakenman John Wijsmüller. De rechtbank acht dat feit niet bewezen. Het OM had die aanklacht eerder al laten vallen, omdat er onvoldoende bewijs was.
Het verzoek van de verdediging om het OM niet-ontvankelijk te verklaren, wees de rechtbank af. De verdediging eiste dat, omdat het OM Holleeder in de media zwart zou hebben gemaakt. Veroordeling zou daardoor al bij voorbaat vaststaan. Maar de rechtbank ging niet mee in deze redenering.
De rechtbank rekende Holleeder de afpersingen hard aan. "Hierbij telt dat hij eerder ook al is veroordeeld voor afpersing", zei rechtbankvoorzitter Rino Verpalen doelend op de Heineken-ontvoering. "Hierdoor kon de verdachte weten dat slachtoffers nog lang last hebben van de emotionele gevolgen van deze ingrijpende inbreuk op hun privéleven."
Bewijsvoering
Het OM eiste ruim een maand geleden twaalf jaar cel tegen hoofdverdachte Holleeder. De andere verdachten hoorden straffen eisen variërend van een taakstraf tot vier jaar cel.
Het grote probleem waar justitie bij de bewijsvoering op stuitte, was dat een aantal slachtoffers en getuigen niet meer leeft. Slachtoffers Willem Endstra en Cees Houtman zijn geliquideerd. Friedländer ontkent dat hij is afgeperst door Holleeder.
De Amsterdamse ex-advocaat Bram Zeegers werd vlak nadat hij in de rechtszaal tegen Holleeder had getuigd, dood aangetroffen in zijn woning in Amsterdam-Zuid. Zeegers was bevriend met de vermoorde Endstra en legde belastende verklaringen af tegen Holleeder.
Een verband tussen Zeegers dood en zijn optreden als getuige werd niet gevonden. De voormalige advocaat zou niet door een misdrijf om het leven zijn gekomen, maar aan een overdosis van een partydrug.
Holleeder is voorlopig nog niet van justitie af. Volgens het OM is hij betrokken bij criminele afrekeningen in binnen- en buitenland. Achter de schermen wordt hard gezocht naar bewijs daarvoor.
Deel deze pagina
»
»
»