De Venezolaanse president Hugo Chávez hoopt zondag via een referendum steun te krijgen voor een aantal ingrijpende grondwetswijzigingen. Hij zegt dat de veranderingen ten goede komen aan het volk, tegenstanders beschuldigen hem van een verregaande machtsgreep.
Chávez wil onder meer de beperking van het aantal presidentiële termijnen opheffen en de autonomie van de centrale bank beëindigen. Zowel in Venezuela als daarbuiten zijn flinke protesten tegen de voorstellen van de president. Venezolaanse studenten demonstreerden de laatste weken massaal tegen het beleid van Chávez.
In een reactie op de demonstraties richtte Chávez zijn pijlen op de Verenigde Staten. Hij waarschuwde dat zijn tegenstanders, met steun van Washington, het referendum zouden kunnen saboteren. Al eerder beschuldigde hij de VS van het samenzweren met zijn politieke tegenstanders met als doel hem uit de weg te ruimen.
Olieleveranties
Zaterdag dreigde Chávez met het stopzetten van de olieleveranties aan de VS, als dat land zich bemoeit met het referendum. "Als de Amerikaanse overheid ook maar iets van agressie toont, gaat er geen vat olie meer naar dat land. Vergeet onze olie maar", zei Chavez op een persconferentie.
Zestig procent van Venezuela's jaarlijkse olie-export gaat de Verenigde Staten, voor een totaalbedrag van 25 miljard euro.
De veranderingen in de grondwet, waarover de Venezolanen vandaag stemmen, zijn volgens de president nodig om "een nieuwe socialistische economie te bouwen". Chávez heeft 33 wijzigingen voorgesteld.
Eerlijk
Zijn tegenstanders hebben aangedrongen op het streng controleren van de stembureaus. De laatste peilingen wijzen op een spannend referendum. Toch wijzern internationale waarnemers er op dat Chávez, sinds hij in 1998 aan de macht kwam, steeds met eerlijke verkiezingen heeft gewonnen. De verwachting is dat Chávez ook zondag zijn zin krijgt.
De president kan een oneindig aantal keer herkozen worden, zo luidt één van de voorstellen waarover vandaag gestemd wordt. Chávez' intenties laten weinig ruimte voor twijfel: "Als God me het leven en de steun geeft, zal ik regeringsleider blijven tot 2050".
In dat jaar wordt Chávez 95 jaar. Volgens de huidige grondwet moet hij aan het einde van zijn huidige termijn, in 2012, opstappen.
Noodtoestand
Ook stelt Chávez voor om de president de controle over de Nationale bank te geven. Verder wil hij de mogelijkheden om de noodtoestand uit te roepen bij een natuurramp of politieke onrust verruimen, uiteraard met bijbehorende uitgebreide presidentiële bevoegdheden.
Op het sociale vlak wil hij een maximale werkdag van zes uur instellen, een sociaal vangnet instellen voor werknemers in de informele sector en de minimum leeftijd om te stemmen te verlagen naar zestien jaar. Ook belooft Chávez pensioenen voor iedereen.
Deel deze pagina
»
»
»