Voor het eerst in vier jaar zijn vandaag beelden vertoond van de in 2002 ontvoerde Frans-Colombiaanse politica Ingrid Betancourt. De beelden, die eind oktober zijn opgenomen, staan op een video die in beslag is genomen bij de arrestatie van drie vermoedelijke leden van de Colombiaanse rebellenbeweging FARC, gisteren in Bogotá.
Betancourt, die in 2002 campagne voerde voor het presidentschap van Colombia, spreekt niet op de beelden. Ze is sterk vermagerd, is met haar rechterarm geketend en staart onbewogen naar de grond.
"Het eerste levensteken in vier jaar van Ingrid Betancourt door de Colombiaanse autoriteiten is groot nieuws", zei een woordvoerder van de Franse president Nicolas Sarkozy.
Drugspartrouille
Ook drie Amerikaanse huurlingen, die sinds 2003 door FARC zijn gegijzeld, zijn op de videobanden te zien. Zij werden gegijzeld nadat hun vliegtuig was neergestort in het zuiden van Colombia, waar ze een drugspatrouille uitvoerden boven de coca-velden.
In 2003, toen een Colombiaanse journalist kort contact met de Amerikanen had, verklaarde Keith Stansell, één van hen: "We hadden geen enkele ontsnappingskans. We stortten precies neer midden in een grote groep FARC-rebellen".
Vrijlating
Voor de FARC is gijzelneming een manier om inkomsten te genereren en druk uit te oefenen op de Colombiaanse overheid. De beweging beoogt op deze wijze de vrijlating van honderden FARC-rebellen uit Colombiaanse en Amerikaanse detentie te bewerkstelligen.
Bij de in beslag genomen materialen zit ook een brief die Betancourt op 24 oktober 2007 aan haar moeder schreef. Ook andere brieven van de gijzelaars aan hun familie zijn gevonden, alsmede het testament van Thomas Howes, één van de Amerikanen.
Bewijs
Recentelijk bemiddelde de Venezolaanse president Hugo Chavez, die wordt gerespecteerd door de FARC, namens de Colombiaanse regering over de gijzelaars. Enkele weken geleden eiste Chavez van de FARC bewijzen dat de gijzelaars nog in leven zijn.
Vorige week zette de Colombiaanse president Alvaro Uribe de bemiddeling door Chavez eenzijdig stop. Chavez negeerde een verbod van Uribe om rechtstreeks contact op te nemen met de Colombiaanse legerleider.
De Colombiaanse regering verklaarde daarna dat de rol van Chavez mede was beëindigd omdat de FARC niet had gereageerd op diens verzoek om levenstekens.
Chavez heeft gezegd alle banden met Colombia te willen verbreken zolang Uribe er president is. Familie van de gijzelaars heeft er bij Uribe, wiens vader door de FARC is vermoord, op aangedrongen Chavez te vragen zijn bemiddelingspoging te hervatten.
Deel deze pagina
»
»
»