Vissen worden door de intensieve visserij steeds kleiner. Voor vissen loont het om klein te blijven, omdat ze dan niet mogen worden gevangen. Dat is de uitkomst van een groot onderzoek door 13 Europese visserij-instituten.
De vissen die zijn onderzocht zijn kabeljauw, schol, zalm, schelvis en tong.
In de visserijregels is bijvoorbeeld bepaald dat je schol niet kleiner dan 27 centimeter mag bevissen, tong niet kleiner dan 24 centimeter en kabeljauw niet kleiner dan 35 centimeter.
Vissen dragen de eigenschappen genetisch over aan de volgende generaties. Als je dat maar lang genoeg volhoudt, zeggen de onderzoekers, worden de vissen steeds kleiner.
Geslachtsrijp
Uit het onderzoek blijkt dat vissen minder snel groeien en eerder geslachtsrijp zijn dan enkele tientallen jaren geleden. Zo begonnen soorten als kabeljauw, tong en schol zich vroeger na 5 of 6 jaar voort te planten, nu gebeurt dat al na 3 jaar.
De consequentie daarvan is dat vissen niet meer doorgroeien en steeds minder visvlees hebben.
Het onderzoek heeft ook aangetoond dat sommige vissen eerder volwassen worden. Vroeger - zo rond 1960 - waren vrouwtjes schol en tong volwassen bij 35 centimeter, nu is dat al bij 30 centimeter.
Quota
De onderzoekers betwijfelen of de ontwikkelingen omkeerbaar zijn. Het huidige beleid waarbij quota worden vastgesteld is volgens hen niet voldoende, omdat de vissen zich veel sneller aanpassen dan aanvankelijk werd gedacht.
Voor Nederland deed het Wageningse instituut Imares aan het onderzoek mee. De Nederlanders hebben zich geconcentreerd op schol en tong in de Noordzee.
De resultaten staan in het jongste nummer van Science.
Deel deze pagina
»
»
»