Ten noorden van de Zuidpool is het cruiseschip M/S Explorer na een botsing met een ijsberg zinkende. De 91 passagiers en 9 bemanningsleden zijn door de Argentijnse en Amerikaanse kustwacht gered. Onder de opvarenden bevonden zich 17 Nederlanders.
De kapitein en de hoogste officier waren de laatsten aan boord van het schip dat tot nu toe alleen slagzij maakt. Niemand is gewond geraakt.
De opvarenden werden opgepikt door reddingsboten en zijn daarna op een Noors cruiseschip gestapt. Dit schip brengt hen naar een Chileense legerbasis. Per vliegtuig worden ze vervolgens naar de Chileense stad Punta Arenas overgebracht.
De weersomstandigheden voor de redding waren gunstig. Het is bijna zomer in het gebied waar de botsing zich voordeed, bij de Zuidelijke Shetland-eilanden, onder de Falkland-eilanden. De temperatuur is er nu 'slechts' min vijf graden.
Vuistdik
De M/S Explorer zal volgens een zegsman van de Britse kustwacht snel zinken. Er zit een vuistdik gat in de romp. Het schip was speciaal gebouwd om ijs te weerstaan. De in 1969 gebouwde boot was in 1993 nog grondig opgeknapt.
Het schip is van Gap Adventures en maakt doorgaans tochten van twee weken. Twaalf dagen geleden was het vertrokken vanuit Ushuaia aan de zuidkust van Argentinië voor een 19-daagse reis naar de Drake Passage.
De kosten van een cruise zijn circa 5600 euro per persoon. De Nederlandse opvarenden hadden hun reis bij Djoser geboekt.
»
»
»