Het is de militairen van de ISAF nog niet gelukt om de Taliban helemaal uit de Baluchi-vallei in de provincie Uruzgan te verjagen. Dat meldt NOS-verslaggever Peter ter Velde vanuit Afghanistan.
Met dat doel begon in de tweede helf van oktober de operatie Spin Ghar (Witte Berg). Aan de operatie doen in totaal zo'n 2000 Afghaanse en ISAF-militairen mee.
Op diverse fronten opereren Nederlandse, Afghaanse en Australische soldaten. En dan is er ook nog een contingent Gurkha's dat meevecht, dat zijn Britse commando's die van oorsprong uit Nepal komen.
Vuurgevecht
Na een kleine aanval op dinsdag sloegen de Taliban gisteren voor het eerst sinds lange tijd hard terug en ontstond er aan de zuidkant van de vallei een vuurgevecht met een Nederlandse patrouille, dat vijfeneenhalf uur duurde.
Het afsluiten van de Baluchi-vallei lijkt in het noorden wel een succes. De Talibanroute tot de vallei is vanaf het noordelijke Chora met checkpoints afgesloten. Ook de zijpaden zijn geen doorgangsroute voor de Taliban meer.
Maar in het zuiden is het gebied breder en lastiger af te sluiten. Daar waren de Taliban aanvankelijk ook verjaagd, maar ze zijn dus weer teruggekomen.
Patrouilles
Nederlandse en Afghaanse troepen zijn daar nu aan het patrouilleren. Het is de bedoeling dat er voor de Afghaanse soldaten permanente posten worden ingericht en dat ze blijvend patrouillles uitvoeren.
Defensie verwacht dat de Nederlanders nog voor het weekeinde hulp krijgen van vierhonderd extra Afghaanse militairen.
Vooruitgang
Commandant der strijdkrachten Berlijn bestrijdt dat het offensief tegen de Taliban in de Baluchi-vallei voor een deel is mislukt. Hij zegt dat de troepen grote vooruitgang hebben geboekt en dat de constante bedreiging van de Taliban vanuit het noorden flink is verkleind.
Volgens Berlijn is er rekening gehouden met terugkerende Taliban en blijven er daarom troepen om hen te bestrijden. In Tarin Kowt worden Afghaanse militairen opgeleid om te helpen bij die taak.
»
»