De eerste autistenschool in Nederland die een jaar geleden zijn deuren opende, blijkt een groot succes te zijn. Het aantal leerlingen dat zich aanmeldt voor de havo- en vwo-opleiding stijgt snel.
De school in Eindhoven, de Pleinschool Helder, begon in augustus 2006 met tien leerlingen. Inmiddels zijn dat er al 29 (drie klassen). Volgend schooljaar komen er nog eens 20 leerlingen bij.
De leerlingen komen uit heel het land. Sommige ouders zijn zelfs naar Eindhoven verhuisd, zodat hun kind naar de autistenschool kan gaan.
Gedragsstoornissen
Scholen krijgen steeds meer te maken met kinderen met ernstige gedragsproblemen. Het aantal kinderen met een 'cluster-4-indicatie' (gedragsstoornissen, moeilijk opvoedbare kinderen) is de laatste vijf jaar bijna verdubbeld: van 16.836 in 2000 tot 32.401 in 2005. Binnen deze groep vallen ook de kinderen met een autisme spectrum stoornis (ASS).
Op gewone scholen stranden autisten veelal, omdat ze niet de juiste begeleiding krijgen. Docenten weten vaak niet hoe met autisten om te gaan. Ook worden ze veel gepest.
Maar ook in het voortgezet speciaal onderwijs, in de 'autistenklasjes', zijn ze meestal niet op hun plek. De opleidingen duren langer, zijn doorgaans op vmbo-niveau en als ze al havisten zijn, is de overstap naar het hbo is vaak erg groot.
Thuis
Op de Pleinschool Helder voelen deze leerlingen zich wel thuis. Ze krijgen les van docenten van gewone middelbare scholen, volgen onderwijs dat op hen is gericht, in een beschermde omgeving, met kleine klasjes (maximaal tien leerlingen).
Bovendien is het de bedoeling dat deze leerlingen op termijn overstappen naar het regulier onderwijs. Daarom werkt de school samen met een normale middelbare school, het Pleincollege Sint Joris.
De autistische leerlingen krijgen in hun eigen gebouw les, maar volgen na verloop van tijd enkele lessen op het Pleincollege, dat aan de andere kant van het schoolplein staat. Na drie tot vier jaar zijn de leerlingen waarschijnlijk genoeg gewend om de overstap naar de gewone middelbare school te maken, en uiteindelijk ook naar het hbo of de universiteit.
Verzamelnaam
Autisme is een verzamelnaam voor een aantal lichte tot zware ontwikkelingsstoornissen. Autisten kunnen moeilijk verbanden leggen die voor anderen vanzelfsprekend zijn. Ze hebben daardoor moeite met communiceren en persoonlijk contact. Ze hechten sterk aan orde, voorspelbaarheid en regelmaat.
Hierdoor is het voor veel autisten moeilijk zich staande te houden op de basis- en/of middelbare school. Een gevolg daarvan kan zijn dat ze voortijdig stoppen met hun opleiding of naar het voortgezet speciaal onderwijs gaan.
Autisme komt bij één op de 200 kinderen voor, zo blijkt uit onderzoek van Vereniging Balans, een instelling voor ouders van kinderen met leer-, ontwikkelings- en gedragsstoornissen.
De school is een initiatief van de gemeente Eindhoven, onderwijsorganisatie OMO en de Aloysiusstichting Onderwijs Jeugdzorg. De gemeente Eindhoven stelt de komende zes jaar 330.000 euro beschikbaar aan het project.
Op een ouderbijdrage na (van 185 euro in het eerste jaar en 245 euro in het tweede jaar) zijn de kosten voor de ouders hetzelfde als bij een gewone school.
Deel deze pagina
»
»