In het Haarlemse Teylers Museum bevindt zich een zeer zeldzaam compleet exemplaar van The Birds of America van de vogelschilder John James Audubon (1785-1851).
In dit beroemde plaatwerk zijn alle destijds bekende vogels van noordelijk Amerika in hun natuurlijke omgeving bijeengebracht.
Het bijzondere daarbij was dat Audubon in zijn handgekleurde prenten radicaal brak met de traditionele vogelafbeelding die de dieren in een rustige positie en tegen een onopvallende achtergrond plaatste.
Dynamiek
Audubon wilde de dynamiek van de vogels laten zien. Hij accentueerde hun levendigheid en hun typische natuurlijke houdingen. Bovendien was hij de eerste die elke vogel precies op ware grootte afbeeldde, ook als het om enorme reigers of pelikanen ging.
Alleen op die manier, zo vond John James Audubon, kon hij de curieuze verhoudingen in de vogelwereld tot hun recht laten komen. Audubon bereikte de details door de dieren dood te schieten, op te zetten en daarna op te eten.
Op een veiling in 2002 werd voor The Birds of America 8,8 miljoen dollar betaald. Daarmee is Audubons werk het duurste boek ter wereld.
»
»
»