Drie vrouwen van rond de tachtig jaar oud hebben de Staat aangeklaagd. Ze eisen in een kort geding, dat vandaag dient, dat de leeftijdsgrens voor preventief borstkankeronderzoek wordt opgeheven.
Ze vinden dat de Nederlandse Staat ouderen discrimineert en wijzen erop dat jaarlijks ongeveer 2200 vrouwen van 75 jaar of ouder de diagnose borstkanker te horen krijgen.
Cijfers uit 2003 laten zien dat 3361 vrouwen stierven aan borstkanker, ruim 1300 van hen waren ouder dan 75 jaar.
Steun
De drie vrouwen worden gesteund door het Clara Wichmann Proefprocessenfonds, dat de kosten voor zijn rekening neemt.
Initiatiefnemer van de actie is kankerspecialist Dick van Bekkum. "Het is schandalig om oudere mensen uit te sluiten. Je zegt toch ook niet bij een gebroken heup: gaat u maar lekker liggen", zegt Van Bekkum.
Hij vindt de leeftijdsgrens behalve onrechtvaardig ook in strijd met de grondwet. "Daarnaast neemt het risico van borstkanker toe naarmate de leeftijd stijgt. Een reden te meer om juist de hogere leeftijdsklasse bij het onderzoek te betrekken".
Kosten
Volgens Van Bekkum heeft het ministerie van Volksgezondheid bezwaar tegen de extra kosten. Preventief borstkankeronderzoek bij vrouwen boven de 75 jaar zou jaarlijks 7,5 miljoen euro kosten.
Nu krijgen vrouwen tussen de 50 en 75 jaar elke twee jaar een oproep voor een mammografie. Dat kost 50 miljoen. Het ministerie ontkent dat het vasthouden aan de leeftijdsgrens iets te maken heeft met geld.
In 1993 stelde het ministerie van Volksgezondheid een leeftijdsgrens in. Toen was dat nog 70 jaar. In 1998 werd de grens opgetrokken naar 75 jaar.
Toenmalig minister Borst wilde eerst nagaan of er gezondheidsrisico's kleven aan tests bij ouderen. Er zou nooit onderzoek naar de risico's zijn gedaan.
Deel deze pagina
»