De van terrorisme verdachte Belg Younness Loukili vocht aan de zijde van Al-Qaida in Irak. Dat gaf hij vanochtend toe in de rechtbank van Brussel.
Een week lang ontkende hij ooit in Irak te zijn geweest.
"De terrorist met één been", zoals hij in Belgische kranten al wordt genoemd, zou dat been kwijt zijn geraakt bij een verkeersongeluk in Syrië. Dat hij daarvan geen doktersverklaring had was niet zijn probleem.
Vanochtend trok de Tunesische Belg Younnes Loukili (29) die eerste verklaring in en gaf hij toe dat hij zijn been kwijt raakte in Irak. De andere vijf verdachten in de zaak blijven ontkennen.
Loopgraven
"Bij Falujah heb ik meegevochten met Al-Qaida-strijders. Toen de Amerikanen kwamen werd mij gevraagd om uit de loopgraven te gaan en te kijken hoever ze nog weg waren. Toen ben ik door beschietingen mijn been kwijt geraakt", zei Loukili vandaag.
De verklaring is belangrijk omdat nu voor het eerst één van de verdachten toegeeft betrokken te zijn bij Al-Quaida. Justitie verdenkt de groep mannen van het vormen van een terroristisch netwerk in België.
Het netwerk zou de Belgische vrouw Muriel Degauque hebben geronseld om een zelfmoordaanslag in Irak te plegen. Dat deed zij eind 2005, al was ze zelf de enige die bij de aanslag om het leven kwam. Ze was de eerste westerse vrouw die een zelfmoordaanslag pleegde in Irak.
Zelfmoordaanslagen
Dat Loukili nu toegeeft in Irak te zijn geweest en te hebben gevochten met Al-Qaida, betekent niet dat de verdachten bekennen dat ze een terrorismenetwerk vormden. Loukili ontkende ook vandaag dat hij een zelfmoordaanslag wilde plegen.
"Sterven als martelaar zou een pluspunt zijn geweest, maar was geen doel op zich," zei hij. Ook ontkent hij, net als de vijf andere verdachten, betrokken te zijn geweest bij de aanslag van Degauque.
De zes mannen riskeren celstraffen van vijf tot tien jaar. Het proces gaat aanstaande maandag verder.
»