In de Pakistaanse havenstad Karachi is een aanslag gepleegd op ex-premier Benazir Bhutto. Daarbij zijn zeker 126 doden gevallen. Ruim 500 mensen raakten gewond. Bhutto zelf bleef ongedeerd
Bhutto maakte een triomftocht door de stad in een open vrachtwagen. Terwijl ze door tienduizenden aanhangers werd toegejuicht, ontploften twee bommen in het publiek. Bhutto was onderweg naar het graf van de stichter van Pakistan.
Ze leefde acht jaar in ballingschap in het buitenland. Naar schatting 75.000 aanhangers verwelkomden haar op het vliegveld van Karachi.
Premier
Aanhangers van al-Qaida hadden gedreigd Bhutto te doden omdat ze de Amerikaanse strijd tegen terrorisme steunt
Bhutto koestert nieuwe politieke aspiraties en maakt grote kans om opnieuw premier te worden. Die gelegenheid doet zich mogelijk voor na de parlementsverkiezingen van januari 2008.
Bhutto werd in 1996 als premier afgezet nadat ze was beschuldigd van corruptie. In 1991 besloot ze in het buitenland te blijven. Op dat moment diende in Pakistan een rechtszaak tegen haar wegens corruptie.
Ruil
De 54-jarige oud-premier kon terugkeren doordat ze een regeling heeft getroffen met president Musharraf. Die schrapte de aanklacht in ruil voor haar steun bij zijn poging om herverkozen te worden.
Eerder deze maand won Musharraf de presidentsverkiezing. Maar het hooggerechtshof moet zich nog uitspreken over de rechtmatigheid van die overwinning.
De oppositie heeft er bezwaar tegen dat het staatshoofd, dat in 1999 door een staatsgreep aan de macht kwam, tevens legerleider is.
Geschorst
Een zitting van een kamer van elf rechters van het hooggerechtshof is gisteren op verzoek van de oppositie geschorst. Die vindt dat het voltallige hof van achttien rechters zich over de verkiezingsuitslag moet uitspreken.
Voor de verkiezing liet de advocaat van Musharraf weten dat de president als legerleider terugtreedt als hij opnieuw president wordt.
"Mijn reis naar huis markeert het begin van een mars naar een betere toekomst voor Pakistan", zei Bhutto voor haar vertrek naar Pakistan. "Ik ben voor de armen, ik ben hun leider, ik leef voor ze en ben bereid voor ze te sterven. Mijn reis is een reflectie van de aspiraties van 160 miljoen mensen in Pakistan."
Opgetrommeld
De thuiskomst van Bhutto ging gepaard met grootschalige veiligheidsmaatregelen. Tienduizenden agenten en militairen werden opgetrommeld om de terugkeer van Bhutto in goede banen te leiden.
»
»
»