Door Thomas Spekschoor en Gert-Jan Dennekamp
Op vakantie in Duitsland of Frankrijk valt het direct op. Bij elk gemeentehuis, zelfs in de kleinste dorpjes, hangt naast de nationale vlag ook een Europese vlag. Dat zijn we thuis niet gewend. Zelfs bij de staatsieportretten van Sarkozy en Merkel is een Europese vlag op de achtergrond te zien. Bij Balkenende geen Europese ster te bekennen. Daar wil europarlementariër Toine Manders (VVD) verandering in brengen.
Want volgens Manders zouden we ook in Nederland de Europese vlag meer uit moeten hangen. "Een vlag drukt trots uit, op een gemeente, een provincie, een land of een ander verbond. Met de Europese vlag kunnen we laten zien dat we trots zijn op de Europese verworvenheden." Daarom wil Manders naar alle Nederlandse gemeenten een Europese vlag sturen.
Behoefte
Maar hebben die gemeenten daar eigenlijk wel behoefte aan? Om dat te weten te komen belden we eerst naar de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. De persvoorlichter: "Het lijkt mij een beetje dubbel werk. Iedereen mag natuurlijk zoveel vlaggen naar gemeenten sturen als hij wil, maar verreweg de meeste gemeenten hebben wel een Europese vlag. Of die ook uithangt is een tweede."
Daarna bellen we een aantal Nederlandse gemeenten zelf. Die blijken niet erg enthousiast om de Europese vlag op te hangen. Amsterdam heeft geen flauw idee wanneer ze de vlag gebruiken. "We volgen de richtlijnen van de RVD. Die hebben geen richtlijnen over de Europese vlag? Dan gebruiken we 'm niet."
Rotterdam zegt 'm wel uit te hangen. "We gebruiken 'm als er aanleiding voor is. Bijvoorbeeld als er een hoge Europese delegatie komt. Of dat wel eens is voorgekomen? Nee, tot nu toe nog niet."
Feestdag
Dan doet Den Haag het al een stuk beter. "Ik heb er wel eens één zien hangen bij een feestdag, maar wanneer dat precies was, dat weet ik niet meer," zegt een woordvoerder ons.
Ook veel kleinere gemeenten hebben er wel één, maar hangen 'm nooit op. Een uitzondering op de regel is Bergen op Zoom. Al vijftien jaar hangt de Europese vlag bij het stadskantoor te wapperen. Voor burgemeester Polman is daar ook geen discussie over mogelijk. "We maken als gemeente deel uit van een groter geheel en dat willen we laten zien."
Toch is de Europese vlag nog niet aanwezig in het straatbeeld. Niet bij de gemeenten, niet bij de provincies, niet aan het torentje en zelfs niet bij het ministerie van buitenlandse zaken. De actie van Manders lijkt gedoemd te mislukken. Of toch niet? "Op de eerste dag hebben al vierendertig gemeenten zich gemeld om zo'n vlag van ons te krijgen."
Deel deze pagina
»
»
»