Australië gaat op 24 november naar de stemlokalen om een nieuw parlement te kiezen. Premier John Howard heeft die datum bekendgemaakt.
De 68-jarige Howard staat al elf jaar aan het hoofd van een conservatieve regering. Hij hoopt op een vijfde ambtstermijn, maar de peilingen voorspellen een grote nederlaag.
Howard heeft een achterstand op de bijna twintig jaar jongere Kevin Rudd van de Labor partij. Bij de vorige parlementsverkiezingen van 2004 stond Howard er ook lange tijd slecht voor, maar hij ging er toch met de winst vandoor.
Irak
Een belangrijk verkiezingsthema wordt het mogelijk terugtrekken van de Australische troepen uit Irak. Het land heeft daar nog 1500 militairen. De steun van Howard aan Bush heeft hem veel goodwill van zijn landgenoten gekost. Dat hij net als Bush het Kyoto-verdrag niet wil ondertekenen kost hem ook stemmen.
Rudd heeft wel beloofd om de militairen terug te halen en ook het milieuprotocol te ondertekenen.
Economie
Jonge kiezers zijn afgeknapt op Howard door zijn versoepeling van het ontslagrecht. Howard zelf legt er liever de nadruk op dat het land er economisch goed voor staat: de werkloosheidcijfers zijn het laagst in drie decennia en de aandelenmarkten breken records.
"Hou van me of verafschuw me, de Australische bevolking weet waarvoor ik sta in alle belangrijke kwesties van de toekomst", zei Howard.
Deel deze pagina
»
»
»