De rechtbank in Leeuwarden heeft de eerste veroordelingen uitgesproken in de visfraudezaak in Urk. De rechter achtte jarenlange fraude bewezen.
De visafslag moet een boete van 130.000 euro betalen. Dat is minder dan de eis, omdat volgens de rechter bewezen is dat niet zeventien maar veertien keer met de boekhouding is gerommeld.
Directie
De directeur krijgt een werkstraf van 150 uur en drie maanden voorwaardelijke celstraf. Tegen hem was vijftien maanden cel, waarvan vijf voorwaardelijk geëist. Twee andere leden van de directie kregen ook taakstraffen. De rechter vindt celstraf niet nodig, omdat niet alle zaken zijn bewezen.
Ook andere straffen vielen fors lager uit. De spil in de fraudezaak, een vishandelaar, kreeg een boete van 100.000 euro, 50.000 minder dan de eis. Een rederij met vier kotters hoeft 80.000 minder te betalen.
In totaal stonden 27 Urkers terecht. Naast medewerkers van de visafslag gaat het om vissers, reders en vishandelaren. Ze zouden onder meer vangstbrieven hebben vervalst, waardoor ze meer konden vissen dan was toegestaan.
Overbevissing
Volgens de rechtbank hebben de veroordeelden zich schuldig gemaakt aan het in de hand werken van overbevissing, het bemoeilijken van controles door de AID en het benadelen van collega-vissers.
Zo werd er vooral meer schol aan land gebracht. Schol werd dan ingeboekt als schar, omdat daar geen quotum op rust.
De zaak kwam in het najaar van 2004 onder de aandacht van de AID. Die zette vraagtekens bij de erg grote afname van schar bij een visbedrijf uit Urk. De inspectiedienst begon eind 2005 met een grootschalig onderzoek.
Zwijgen
Uit dat onderzoek bleek dat geregeld mensen werden geïnstrueerd om niets tegen het personeel van andere kotters te zeggen of nog even niets in te vullen op de formulieren.
In afgeluisterde telefoongesprekken vertelde iemand: "Ik heb een kistje of zeven weggefrommeld". Ook werden soms briefjes in agenda's en prullenbakken gevonden die volgens justitie bewijzen dat er administratieve trucjes zijn gehanteerd.
In eerste instantie had justitie zeventig verdachten: 22 bedrijven en 48 personen. Maar een deel van de zaken werd geseponeerd en in twaalf gevallen kwam het tot een schikking.
Burgemeester
Vanwege de affaire moest de toenmalige burgemeester Schutte aftreden ndatat hij was veroordeeld tot een boete. Hij had de visafslag gewaarschuwd voor een politie-inval.
»
»
»