In Amerika werd hij door een auto aangereden, in Australië door een krokodil aangevallen, in Egypte vastgehouden voor spionage, en in de Atlantische Oceaan kapseisde zijn boot. Maar Jason Lewis heeft het doorstaan en vandaag kwam de Brit eindelijk thuis.
De 40-jarige Lewis had zich zelf ten doel gesteld de hele wereld rond te reizen op eigen (man)kracht. De reis van 74.000 kilometer duurde dertien jaar. "Dit is overweldigend!", zei hij toen hij met zijn gele pedaalboot de meridiaan bij Greenwich overstapte, de plek waar zijn tocht, 'Expedition 360', in 1994 begon.
Pedaalboot
"Het was mijn leven, dertien jaar lang. Ik heb hier alles voor gedaan. Als ik eerlijk ben moet ik zeggen dat ik niet had verwacht dat het echt zou lukken. Er zijn veel momenten geweest waarop het mis had kunnen gaan."
Lewis was in 1994 niet alleen vertrokken. Samen met zijn partner Steve Smith stak hij het Kanaal over, fietste hij naar Portugal en ondernam hij de overtocht per pedaalboot naar Miami. Na 111 dagen kwamen ze aan in Florida, waarna de twee tijdelijk gescheiden verder gingen.
Smith doorkruist de Verenigde Staten vervolgens op de fiets, Lewis op in-line skates. In Colorado wordt Lewis overreden en breekt daarbij beide benen. Pas negen maanden later is hij weer op de been.
Krokodil
Vervolgens duurt het tot 1998 voordat de twee weer verder kunnen met de pedaalboot. In 1999 arriveren ze in Hawaii, waar Smith voorgoed afhaakt. Lewis zet alleen door.
Bij het Great Barrier Reef moeten Lewis en zijn nieuwe partner April worden gered door de boot van de cameraman. Als Lewis hetzelfde stukje in 2001 nog eens afpeddelt met een Kayak, breekt het roer en zinkt hij bijna. Vier jaar later probeert hij het nog een keer, maar het loopt bijna nog slecht af: hij wordt aangevallen door een krokodil die een stuk van zijn peddel bijt.
Met de pedaalboot, kayak en fiets doorkruist hij vervolgens Australië, de Indonesische archipel, Thailand, China, de Himalaya, India, de Arabische Zee en Afrika. In Egypte wordt hij aangehouden omdat hij het land zonder toestemming is binnengefietst.
Goede doelen
Uiteindelijk werd hij vrijgelaten en mocht hij zijn tocht vervolgen. Via het Midden-Oosten en Turkije kwam hij deze zomer weer in Europa aan.
Door de jaren heen was Lewis niet alleen bezig met fietsen en peddelen. Tussendoor wist hij geld in te zamelen voor goede doelen en deed hij zijn best om de aandacht te vestigen op milieuproblemen.
Andere redenen voor zijn wereldreis veranderden door de jaren heen, vertelt Lewis op zijn website. "In plaats van een vlucht uit Engeland (wat het in het begin was, denk ik) is het nu meer een kwestie van doorgaan voor de ideeën waar ik een passie voor heb gekregen."
Deel deze pagina
»
»