André Kuipers denkt dat de ruimtevaart in de toekomst steeds meer binnen het bereik van gewone mens komt liggen. Kuipers is Nederlands tweede astronaut, of technisch gezien de eerste kosmonaut, omdat hij op een Russische vlucht mee vloog.
"Het is een kwestie van tijd," zei hij gisteren bij de Nederlandse viering van vijftig jaar Spoetnik. Nu betaalt een ruimtetoerist nog 20 miljoen dollar om naar het ruimtestation ISS te vliegen, maar Kuipers ziet ook ruimtehotels ontstaan.
De fascinatie voor de ruimte zit de mens in het bloed. "Mensen hebben een exploratiedrang: woestijnen, poolgebieden, de zeeën, de bergen, allemaal plekken waar we niet thuis horen als mens, waar we niet voor gebouwd zijn. Toch weten we ons aan te passen en gaan we daar naar toe." Zo ook met de ruimte.
»