Ondanks de internationale druk om het geweld tegen de demonstranten te stoppen, heeft het militaire regime in Birma opnieuw tientallen mensen laten arresteren.
Ooggetuigen melden dat ten minste acht vrachtauto's vol mensen werden afgevoerd vanuit het centrum van de hoofdstad Yangon. Het is niet bekend waar de gevangenen naar toe gebracht zijn.
Volgens Paulo Sergio Pinheiro, vertegenwoordiger van de Verenigde Naties voor Birma, zitten inmiddels enkele duizenden mensen gevangen.
Gelijktijdig hebben de autoriteiten ook tachtig monniken vrijgelaten. Ze keerden kort na middernacht terug in hun klooster, het Mingala Yama klooster in Yangon. Ze werden vorige week gearresteerd toen het leger hun klooster binnenviel.
Bij invallen in vijftien andere kloosters in Birma zijn nog eens honderden monniken gearresteerd.
Geweld
Eén van de vrijgelaten monniken vertelde dat ze gevangen hadden gezeten in een voormalig technisch instituut in het noordelijke deel van Yangon. Er was geen lichamelijk geweld tegen hen gebruikt, vertelde hij, maar wel waren ze op een intimiderende manier ondervraagd.
Er zitten nu nog zestien monniken uit het Mingala Yama klooster vast.
In de Birmese hoofdstad Rangoon hebben de meeste mensen hun gewone leven van alledag hervat. De meeste winkels en tempels zijn weer open.
De BBC meldt dat zo op het oog alles bij het oude lijkt. De bedelaars en straatventers hebben hun plaats in het straatbeeld weer ingenomen, overvolle bussen rijden door het centrum en ook de theehuizen zitten vol met mensen die schuilen voor de moesson regens.
Spanning
"Toch als je je in één van de achterafstraatjes begeeft en je begint zomaar een gesprek met iemand, wordt onmiddellijk duidelijk dat er iets wezenlijks is veranderd", vertelt de BBC-correspondent.
"Dan merk je opeens dat er een spanning in de lucht hangt die om te snijden is."
Volgens de correspondent wordt er door de oppositieleiders achter gesloten deuren druk overlegd over een volgende stap om de dictatuur ten val te brengen.
Ondanks de voortgaande arrestaties hebben ook de monniken hun verzet nog niet opgegeven. Dat is onder meer te merken aan het feit dat kloosters in het hele land de aalmoezen van de militairen weigeren. In een vroom land als Birma is dit een gebaar met een grote symbolische waarde.
»
»
»