In de Birmese stad Rangoon zijn bij rellen tussen veiligheidstroepen en demonstranten negen mensen omgekomen. Dat zegt de staatstelevisie.
Eén van hen is een Japanse fotograaf. De Birmese regering heeft aan de Japanse ambassade bevestigd dat een Japanner om het leven is gekomen. Het zou gaan om de vijftigjarige journalist Kanji Nagai.
De meeste doden zijn gevallen bij de Sule pagode, die een belangrijk symbool is geworden voor het verzet. Ongeveer 70.000 mensen protesteren tegen de militaire junta in het land. Op verschillende plaatsen is geschoten. Ook is traangas afgevuurd. De soldaten hebben barricades opgeworpen in de straten.
Duizend demonstranten zijn opgepakt en in vrachtwagens weggevoerd. Verder zijn er berichten dat monniken zijn geslagen. Er is een onbekend aantal gewonden.
Bent u in het gebied of hebt u contact met mensen die er verblijven? Mail ons.
De veiligheidstroepen hebben vannacht vier boeddhistische kloosters bestormd, twee in Rangoon en zeker twee kloosters elders in het land. Het militaire bewind van Birma beschouwt de boeddhistische kloosters als verzetshaarden.
Militairen riepen door luidsprekers dat mensen naar huis moeten gaan omdat ze anders het risico lopen te worden beschoten. Wie hier geen gehoor aan gaf kreeg klappen.
Hotel
Ook zijn ze een hotel in het centrum van de stad binnengevallen waar veel buitenlanders verblijven. Ze kammen de kamers uit en zoeken naar journalisten die het land met een toeristenvisum zijn binnengekomen. Dat zegt radiostation Rawadi naar aanleiding van getuigenverklaringen. In de afgelopen weken zijn al tientallen buitenlanders het land uitgezet, onder andere omdat ze foto's maakten of keken naar de demonstraties.
Boeddhistische monniken begonnen bijna twee weken geleden met protestmarsen tegen de junta, die al twintig jaar aan de macht is. Gisteren werden in Rangoon demonstrerende monniken en studenten door ordetroepen uiteengeslagen.
Ook werd er geschoten. Daarbij kwam zeker één betoger om, maar er zijn vermoedelijk meer doden.
VS
De Verenigde Staten eisen dat de militaire junta direct stopt met het neerslaan van de protesten. "De Birmese regering met het verlangen van het volk naar democratie niet in de weg staan", zei een woordvoerder van het Witte Huis.
De EU-landen onderzoeken welke sancties nog meer mogelijk zijn tegen het regime in Birma. In 1996 stelde de EU al een wapenboycot en een aantal handelsverboden in tegen het land. Het Europees Parlament heeft het "wrede optreden" van de autoriteiten veroordeeld.
China
China heeft beide zijden in Birma opgeroepen zelfbeheersing te tonen. Verder vroeg het land aan buitenlandse media om de situatie niet te verergeren door de gebeurtenissen te overdrijven.
De VN-Veiligheidsraad kon het in spoedberaad niet eens worden over een veroordeling van het geweld. Wel is een oproep gedaan tot meer terughoudendheid van de veiligheidstroepen. Verder wil de raad zo snel mogelijk een VN-gezant naar Birma sturen.
Westerse landen willen ook strafmaatregelen tegen de militaire regering. Maar China, dat vetorecht heeft in de Veiligheidsraad, ziet niets in sancties tegen het buurland.
Deel deze pagina
»
»
»