Het CV van journalist Dan Rather leest als een geschiedenisboek van de laatste veertig jaar: de moord op Kennedy, de oorlogen in Vietnam, Joegoslavië en Irak, 9/11, interviews met elke Amerikaanse president sinds Lyndon Johnson en twee keer met Saddam Hussein.
Maar nu is hij zelf nieuws.
De voormalig anchor van CBS Evening News klaagt zijn oude werkgever aan voor 70 miljoen dollar. Rather voelt zich tot "zondebok" gemaakt, na een twijfelachtige reportage over het verleden van president Bush. CBS zou Rather hebben geofferd om de gunst van het Witte Huis te behouden.
Documenten
Het had allemaal de volgende spraakmakende scoop moeten worden van Rather: documenten die bewezen dat Bush tijdens de Vietnam-oorlog de hand boven het hoofd was gehouden. Gelekt tijdens de verkiezingsstrijd van 2004.
De jonge Bush zou niet alleen makkelijk een baantje bij de Texas Air National Guard hebben gekregen, hij zou vervolgens nog eens niet zijn komen opdagen ook. Allemaal misbruik van de macht van zijn vader.
Maar de uitzending was nog niet afgelopen of bloggers vielen de echtheid van de documenten al aan. Zo zouden de papieren uit 1972 wel heel erg lijken op een tekst die met de standaardinstellingen van Microsoft Word was geschreven.
Excuses
Een officieel oordeel over de documenten kwam er nooit: omdat er fotokopieën waren gebruikt was dat onmogelijk. Maar de producer van het onderwerp werd ontslagen, drie anderen werden gevraagd te vertrekken, en Rathers carrière was voorbij, een jaar voor zijn 25-jarig jubileum als nieuwslezer.
Rather zegt nu te zijn gedwongen publiekelijk excuses te maken, ook al was hij maar zijdelings betrokken bij de productie van het onderwerp. Hij vindt dat die knieval zijn reputatie heeft geschaad.
De aanklacht zinspeelt er bovendien op, dat er niets aan de hand was geweest als John Kerry zou zijn gekozen in 2004. Rather kreeg zijn congé als nieuwslezer op de dag na de herverkiezing van Bush.
CBS noemt de aanklacht in een korte reactie "oud nieuws."
»
»
»