In Veldhoven is tijdens het VVD-congres een motie verworpen die oproept tot een terugkeer van Rita Verdonk in de Kamer. Een andere motie, die Verdonk vraagt om in de partij te blijven maar de Kamer vrijwillig te verlaten, werd aangenomen.
Het congres stelde bovendien bij hoofdelijke stemming vast dat fractievoorzitter Rutte en partijvoorzitter Van Zanen niet het veld hoeven te ruimen. Rutte benadrukte Verdonk graag voor de VVD te willen behouden. De toekomst van de Kamerleden Teeve en Aptroot is nog onzeker.
De bijeenkomst stond in het teken van gedwongen vertrek van Rita Verdonk. Zij werd door Mark Rutte uit de fractie gezet en veel VVD'ers zijn het daar niet mee eens.
Fractievoorzitter Mark Rutte zei, tijdens het congres, in reactie op de verdeelde geluiden die opklonken onder de leden: "Een lijmpoging, ik zie daar helemaal niets in. Daarvoor is het te ver. Ik ben daarop tegen."
Erelid Hans Wiegel liet weten dat hij niet bereid is een bemiddelingspoging namens de partij te doen wanneer de fractie haar standpunt handhaaft dat Rita Verdonk moet verdwijnen.
Weloverwogen
Partijleider Mark Rutte benadrukte dat hij zijn beslissing om Rita Verdonk uit de fractie te zetten weloverwogen en in het belang van de partij heeft genomen. Tweede Kamerlid Charlie Aptroot noemde de beslissing van Rutte om Verdonk uit de VVD-fractie te zetten een overhaaste beslissing.
Hij toonde zich 'bedroefd en boos', en stelde dat de partij 'door geklungel' in deze situatie teercht is gekomen. Volgens hem zijn de problemen nog op te lossen.
Diepe crisis
VVD-kopstuk Hans Wiegel benadrukte in de ochtenduren van het congres dat persoonlijke belangen en ambities moeten wijken voor het voortbestaan van het liberalisme in Nederland. VVD-coryfee Wiegel riep op tot een lijmpoging om uit de diepe crisis in zijn partij te komen. Hij vroeg alle betrokkenen nadrukkelijk hieraan mee te werken: "Wie deze kans niet neemt, is het vertrouwen niet waard."
Frits Bolkestein stelde dat leiderschap in de VVD wordt aangewezen door de partij, en niet wordt bepaald door voorkeursstemmen. Hij zei: "Deze scheiding was onvermijdelijk. Ik ben bang dat ik het besluit van de fractie moet steunen."
Erelid Frits Korthals Altes schaarde zich in het Wiegel-kamp en riep op tot een uiterste poging tot verzoening. "Ik kan niet aanvaarden dat wij Rita Verdonk uit de fractie verwijderen", stelde hij, "liberalen moeten bijeen blijven. Tegenstellingen moeten overbrugd."
Drama
Henk Vonhoff meldde het congres: "Ik vind het een drama, en ik ben boos." Hij stelde dat Rita Verdonk niet de kwaliteit heeft om nummer twee te zijn. "Ik denk dat wij vandaag een groot verlies moeten nemen." Hij riep Charlie Aptroot om in de fractie te blijven.
Voormalig Kamer-voorzitter Frans Weisglas bleek van mening dat Rita Verdonk door de VVD-fractie is behandeld 'als de eerste de beste'. Zij had volgens hem juist de ruimte moeten krijgen om zich over alle denkbare onderwerpen uit te spreken. Ook hij riep op tot een ultieme lijmpoging: "Ik doe een klemmend beroep op de leden om zich aan te sluiten bij de wijze woorden van Hans Wiegel en Charlie Aptroot".
Oud-minister van Defensie Henk Kamp stelde dat het Verdonks verantwoordelijkheid was om Mark Rutte als fractieleider te steunen. 'Ik vind dat het daaraan ontbroken heeft". En: "Dit was een onwerkbare situatie. We moeten door met een eensgezinde fractië."
Rita Verdonk maakte eerder bekend dat ze nog niet wil meedelen wat ze met haar Tweede Kamerzetel doet.
»
»
»