In de Democratische Republiek Congo is een ebola-epidemie uitgebroken. Dat heeft de Wereld Gezondheidsorganisatie bevestigd. Zeker 166 mensen zijn al overleden en volgens de WHO zijn bijna 400 mensen met het virus besmet.
Ebola is een zeer besmettelijke dodelijke ziekte die gepaard gaat met hoofdpijn, hoge koorts, overgeven, diarree en in sommige gevallen met bloedingen. Patiënten sterven vaak binnen twee à drie dagen. Vooral kinderen en ouderen worden door de ziekte getroffen.
Besmetting
Inmiddels heeft Artsen zonder Grenzen zijn team in het gebied uitgebreid. De organisatie probeert zoveel mogelijk patiënten te isoleren om verdere besmetting te voorkomen. Ook wordt er voorlichting aan de bevolking gegeven om verdere verspreiding tegen te gaan.
Er bestaan geen medicijnen tegen ebola. Het AzG-team kan alleen aan symptoombestrijding doen om de ziekte draaglijker te maken. Artsen dienen antibiotica toe en leggen infusen aan om te voorkomen dat mensen uitdrogen. Een klein deel van de zieken overleeft zo de ziekte.
Geheimzinnig
In de regio was al sinds april sprake van een geheimzinnige dodelijke ziekte. Pas nu is zeker geworden dat het om het ebola-virus gaat.
Vooral in de dorpen in de zuidwestelijke Kasai-provincie vielen al maanden slachtoffers. Verschillende dorpelingen zijn in quarantaine.
De WHO heeft artsen en andere experts opgeroepen naar de regio in Congo te reizen om mee te helpen de epidemie te bestrijden. De organisatie vindt het nog niet nodig een negatief reis- of handelsadvies voor Congo af te kondigen.
Uitwerpselen
Het gaat om de ernstigste epidemie sinds jaren. Ook als de ziekte snel onder controle wordt gebracht, zullen de gevolgen volgens de WHO nog lang merkbaar zijn. Het ebola-virus wordt overgebracht door vlees van wild uit het oerwoud of door contact met uitwerpselen van al zieke mensen.
De laatste grote ebola-epidemie was in 2001. Toen overleden enkele honderden mensen aan de ziekte.
Deel deze pagina
»