De Amerikaanse miljonair en avonturier Steve Fossett wordt vermist nadat hij maandag in de staat Nevada opsteeg in een éénmotorig vliegtuigje.
Met dertien vliegtuigen worden honderden vierkante kilometers ruig gebied doorzocht naar de 63-jarige Fossett. De zoektocht wordt bemoeilijkt door het feit dat zijn reisdoel onbekend was.
Het vliegtuig van de Amerikaan is uitgerust met apparatuur die een signaal uitzendt na een harde landing, maar zo'n signaal is niet ontvangen. Het toestel had brandstof bij zich voor een vlucht van vier tot vijf uur.
Branson
Volgens de Britse zakenman Richard Branson zocht hij naar geschikte locaties om een aanval te doen op het wereldsnelheidsrecord voor auto's. Branson vertrouwt erop dat Fossett nog leeft.
Branson deed in 1998 een poging met Fossett en Per Lindstrand om met een luchtballon rond de wereld te vliegen, maar die poging mislukte.
Steve Fossett liep al eens bijna vijftig kilometer nadat hij een noodlanding had gemaakt.
De avonturier staat bekend vanwege diverse vlieg- en zeilrecords. In totaal vestigde hij 115 records in vijf verschillende disciplines, waarvan er 76 nog steeds op zijn naam staan.
Hij vloog als eerste solo over de Grote Oceaan in 1995 in een luchtballon en in 2002 als eerste non-stop rond de wereld, na vijf spectaculaire mislukte pogingen.
Vliegrecord
In maart 2005 was hij de eerste die een solovlucht maakte rond de wereld met een vliegtuig zonder te tanken. Hij deed ongeveer 67 uur over de afstand van ruim 37.000 kilometer. Die poging mislukte bijna door een tekort aan brandstof, maar door een gunstige wind wist hij het alsnog te redden.
In februari vorig jaar vestigde hij opnieuw een vliegrecord door de langste afstand als solovlieger af te leggen. In 76 uur en 45 minuten legde hij een afstand van ruim 42.000 kilometer af. Hij begon in Salinas, Kansas, waar hij na een vlucht rond de aarde weer landde.
Niet alle recordpogingen verliepen vlekkeloos. Zo overleefde Fossett een val van bijna negen kilometer toen hij in 1998 met zijn luchtballon in een zware storm in de Koraalzee, bij Australië, stortte.
Behalve recordpogingen in de luchtvaart, deed hij ook pogingen op het water. In 2001 vestigde hij een wereldrecord door met een catamaran over de Atlantische Oceaan te zeilen. Dat deed hij in vier dagen en 17 uur, waarmee hij 43 uur en 35 minuten sneller was dan het vorige record.
Fossett is ook een bergbeklimmer en beklom op zes van de zeven continenten de hoogste berg.
Steve Fossett wordt een avonturier genoemd, maar volgens een woordvoerder van de Explorers Club, waar hij lid van is, is hij juist risicomijdend en plant hij alles tot in detail.
In november wil hij in Argentinië een poging doen het record zweefvliegen te verbeteren.
Deel deze pagina
»