Aan het slepende drama rond de gijzeling van een groep christelijke Zuid-Koreanen in Afghanistan is na zes weken een einde gekomen. De radicaal-islamitische beweging Taliban liet donderdag de laatste zeven gijzelaars gaan.
Eerder waren veertien andere gegijzelden vrijgekomen, twee Zuid-Koreanen werden geëxecuteerd.
Na een akkoord met Zuid-Korea lieten de extremistische moslims de laatste groep van twee vrouwen en een man 's avonds in het noordoosten van Afghanistan vrij.
Rode Kruis
Uren eerder waren twee vrouwen en twee mannen overgedragen aan het Rode Kruis. De hele afvaardiging van drieëntwintig zendingswerkers was op 19 juli gegijzeld.
De ontvoerders lieten hun gevangenen op verschillende tijdstippen vrij nadat de Zuid-Koreaanse autoriteiten contact hadden gelegd met de Taliban en stamoudsten in de gebieden waar de Zuid-Koreanen gevangen zaten.
Woensdag hadden de Taliban, de verdreven machthebbers van Afghanistan, al twaalf zendelingen overgedragen. Het is de bedoeling dat de Zuid-Koreanen komend weekeinde via Dubai naar huis vliegen, maakten Zuid-Koreaanse autoriteiten in Seoul bekend.
Gratis
De groep was in de provincie Ghazni door de moslimfundamentalisten ontvoerd toen ze op weg was van de Afghaanse hoofdstad Kabul naar Kandahar in het zuidoosten. De Zuid-Koreanen wilden daar gratis medische hulp geven aan burgers.
Kort na de ontvoering executeerden de Taliban twee Zuid-Koreanen, onder wie de leider van de groep, om hun eisen kracht bij te zetten. Enkele weken geleden lieten ze twee vrouwen met gezondheidsproblemen vrij, als gebaar van goede wil.
De Taliban en een afvaardiging uit Zuid-Korea bereikten dinsdag na weken van uiterst moeizame onderhandelingen een akkoord over de vrijlating van de resterende Koreanen.
Akkoord
Volgens het akkoord trekt Zuid-Korea eind dit jaar zijn tweehonderd militairen terug die zich bezighouden met de wederopbouw. Seoul had dit al voor de kidnap besloten. Ook vertrekken alle Zuid-Koreaanse zendingswerkers en hulpverleners.
Over losgeld werd officieel niet gerept, al sluiten waarnemers de betaling ervan niet uit.
De Taliban lieten de eis voor vrijlating van medestrijders vallen. De Afghaanse regering voelde niets voor het toegeven aan de ontvoerders.
»
»
»