De zware orkaan Dean is onderweg naar het Mexicaanse schiereiland Yucatan, na verwoestingen te hebben aangericht op de Caraïben. De storm bedreigt de Mexicaanse olievelden.
Binnen 72 uur kan de eerste grote storm van het orkaanseizoen aanzwellen tot een orkaan van de vijfde categorie, de zwaarste op de schaal van Saffir-Simpson. Oliemaatschappijen hebben inmiddels hun personeel op boorplatforms in de Golf van Mexico geëvacueerd. Eenderde van de olieproductie in de VS vindt op die olievelden plaats.
Energiemarkt
De koers van de orkaan wordt nauwlettend gevolgd door beleggers op de energiemarkt. In 2004 en 2005 richtten orkanen zware schade aan op olie-installaties in de Golf van Mexico.
Dean heeft op de Caribische eilanden Martinique, St, Lucia en Dominica al en spoor van vernieling achtergelaten. Op Dominica vielen twee doden: een vrouw en haar 7-jarige zoontje kwamen om toen hevige regenval een landverschuiving veroorzaakte die hun huis verpletterde.
Bananen
Elders was er vooral economische schade. Op het eiland Martinique verwoestte de storm huizen, vrijwel alle bananenvelden en de meeste suikerrietplantages. Saba, een van de bovenwindse Nederlandse Antillen, werd niet getroffen door de storm.
De storm is inmiddels twee keer zo krachtig. In Haïti, de Dominicaanse Republiek, Jamaica en delen van Cuba zijn orkaanalarmen afgegeven en bereiden mensen zich voor op het natuurgeweld.
Er wordt dit jaar opnieuw een groot aantal orkanen verwacht. De laatste jaren komen orkanen van de zwaarste categorie steeds vaker voor. Vóór 2005 waren die voor het laatst in 1960 en 1961 gesignaleerd. In het recordjaar 2005 bereikten vier orkanen de vijfde categorie: Emily, Katrina, Rita en Wilma.
»
»
»