17 augustus 1982 rolde het eerste blinkende exemplaar van de band in een Philipsfabriek in Hannover: De Compact Disc met daarop Visitors van Abba. De cd was in die tijd een revolutie op het gebied van audiokwaliteit, tegenwoordig is de schijf niets meer dan een verouderde drager van muziek. Een wegwerpartikel.
Philips ontwikkelde de Compact Disc samen met Sony, om de vinyl grammofoonplaat te vervangen. De oude platen hadden veel storingen en was erg stofgevoelig. Piet Kramer was in de jaren zeventig nauw betrokken bij de ontwikkeling van de schijf.
Volgens Kramer was het project toentertijd een riskante technische onderneming. De chips die nodig waren voor de cd-spelers waren de meest geavanceerde ooit gebruikt. "Toen we begonnen, hadden we nog helemaal niets", aldus Kramer.
Bierviltje
Het ontwerp van de cd's was geïnspireerd op de vinyl platen. Net als de gleuven op een plaat heeft de cd kleine putjes die gescand worden door laser, vergelijkbaar met de naald van een pick-up.
Over de keuze van de grootte van een cd bestaan verschillende geruchten. Volgens de één is de grootte gebaseerd op de omvang van een bierviltje, volgens de ander wilde de Sony de cd precies groot genoeg hebben om de Negende symfonie van Beethoven er volledig op te krijgen.
Kramer maakt aan al die geruchten een einde. Volgens hem is er "lang gesproken" over de grootte van een Compact Disc en is uiteindelijk gekozen voor het ontwerp dat het meest logisch was.
Hit
De Compact Disc werd een grote hit. Na een magere start, 0,2 miljoen verkochte exemplaren in Nederland in '83, nam de verkoop in de jaren daarna stevig toe. In '87 werden in Nederland ruim 9 miljoen exemplaren verkocht, tot een hoogtepunt van 39 miljoen in '91.
Inmiddels zijn meer dan 200 miljard exemplaren verkocht. "De cd was makkelijk in de markt te zetten", zegt de huidige marketingdirecteur bij Philips Lucas Covers. "Het lag niet alleen aan de geluidskwaliteit, ook de glimmende uitstraling maakte de schijf aantrekkelijker vergeleken met LP's."
Voor Philips betekende het succes van de cd dat het bedrijf tot ver in de jaren '90 de grootste fabrikant van consumentenelektronica bleef. Kritiek was er echter ook. Cd's kunnen snel krassen krijgen en volgens sommige muziekliefhebbers is de geluidskwaliteit van vinyl nog steeds vele malen beter.
Mp3
Na het succes in de jaren negentig lijkt het einde van de cd nu in zicht. Handigere alternatieven als de I-pod worden steeds populairder. De verkoop van de muziek-cd daalde, mede door het succes van downloadprogramma's, naar 19 miljoen exemplaren in 2006.
De cd wordt steeds vaker gebruikt om data op te zetten en lijkt opgevolgd te worden door "slimmere" producten, zoals de dvd.
Zelfs ontwikkelaar Kramer ziet de alternatieven de cd op termijn verdrijven. "De MP3-spelers die de jongens en meisjes tegenwoordig bij zich hebben, kunnen de cd zeker vervangen", aldus Kramer.
Deel deze pagina
»
»
»