Niemand weet precies wat er zich afspeelt op de camping in Appelscha waar dierenactivisten uit de hele wereld deze dagen bijeen zijn. Worden er plannen gesmeed voor radicale acties of is het gewoon een vreedzame bijeenkomst met workshops en toespraken?
De tijd zal het leren, want de pers is niet welkom op het kampeerterrein. Dat dat de indruk wekt dat ze iets te verbergen hebben, vinden de activisten onzin. "Het is een private bijeenkomst. U nodigt de pers toch ook niet uit als u een feestje geeft!?"
De International Rights Gathering is een jaarlijkse bijeenkomst van dierenactivisten. Respect voor Dieren en de Anti Dierproeven Coalitie hebben de organisatie van de 10de editie op zich genomen.
Demonstratie
De aftrap van het evenement werd gisteren gegeven met een demonstratie in de binnenstad van Amsterdam. Daar werd onder meer geprotesteerd tegen proefdierlaboratoria, winkels die bont verkopen, het gebruik van dieren in circussen en de bio-industrie.
Aan het einde van de middag bestormden demonstranten het gebouw van Euronext op het Beursplein. Ze richtten zich tegen het Britse bedrijf Huntingdon Life Sciences, dat veel dierproeven doet. De politie kon ze net buiten de deur houden. Volgens een woordvoerder van de demonstranten was het helemaal niet de bedoeling het gebouw binnen te dringen.
Na de demonstratie vertrokken de activisten per bus naar Friesland. Met als eindbestemming het 'Kampeerterrein tot Vrijheidsbezinning' in Appelscha.
Gezelligheid
Workshops, discussie en onderlinge gezelligheid. Dat zijn volgens de voorvechters van de dierenrechten de hoofdingrediënten van het kamp.
Maar tegenstanders geloven niet dat er op het kamp gewoon een potje wordt gevoetbald of veganistisch gekookt. Zij zien het als een trainingskamp voor extremisten, die harde actie, geweld en bedreigingen niet schuwen om dierenwelzijn onder de aandacht te brengen.
Ze verwijzen daarbij naar de Animal Rights Gathering die in 2003 in Nederland werd gehouden. Bij een fokkerij in Putten werden toen 6000 nertsen bevrijd, nadat de boer en zijn gezin door activisten waren bedreigd. 49 activisten werden aangehouden en later weer vrijgelaten.
Volgens Dirk Boon, oud-hoogleraar Dier en Recht aan de Universiteit van Utrecht en lijstduwer voor de Partij voor de Dieren, maken de kampgangers deel uit van een veredelde padvindersclub met her en der gewelddadige elementen. "De bevolking wordt nodeloos bang gemaakt", zegt hij.
Hij kan begrip opbrengen voor de standpunten van de activisten. "Sinds de jaren tachtig is er niks veranderd wat betreft dierenwelzijn." Geweld keurt Boon af.
Verbod
CDA-Tweede Kamerlid Van Haersma Buma pleitte onlangs voor een verbod van het 'trainingskamp', maar minister Hirsch Ballin van Justitie zag daarvan af. Volgens de minister gaat het om een vreedzame bijeenkomst.
Hirsch Ballin wees er bovendien op dat voorbereidingen op radicale acties zijn toegestaan zolang er geen strafbare handelingen aan te pas komen en de openbare orde niet wordt verstoord. Er is wel voor gezorgd dat politie en Openbaar Ministerie klaarstaan om in te grijpen mocht het kamp toch uit de hand lopen.
Afgelopen nacht ging het overigens wel even mis. Het kwam tot een confrontatie tussen dierenactivisten en politie, nadat de politie een persoon had aangehouden die geen identificatiebewijs bij zich had. Zo'n vijftien actievoerders kwamen verhaal halen. De politie moest ze op afstand houden met behulp van pepperspray en ... een hond.
»
»
»