De bioloog Marc van Roosmalen mag zijn hoger beroep in Brazilië in vrijheid afwachten. Een Braziliaanse rechter heeft zijn voorlopige vrijlating gelast.
Van Roosmalen werd in juni veroordeeld tot 14 jaar gevangenisstraf wegens de illegale handel in apen. Hij zou deel uitmaken van een internationale bende die genetisch materiaal, dieren en planten uit het Amazonegebied smokkelde.
Van Roosmalen heeft steeds gezegd dat hij het slachtoffer is geworden van een machtige lobby die uit is op de ontbossing van de Amazone.
In 2002 betrapte de Ibama (een soort milieupolitie) hem met vier jonge aapjes in zijn kano. Volgens de bioloog had hij die gekregen van indianen die de ouders tijdens de jacht hadden doodgeschoten. Hij kreeg een boete van 1500 euro. Kort daarop werd de apenopvang in zijn tuin ontmanteld, omdat hij geen vergunning zou hebben aangevraagd.
Manaus
Volgens Wim Veen van de ondersteunende stichting "Help Marc van Roosmalen" is hij door het verblijf in de cel zwaar aangeslagen.
"Hij is de afgelopen maand behoorlijk in de stress geraakt door die gevangenneming. 's Ochtends van je bed worden gelicht en pardoes in een cel worden gezet met 53 criminelen, dat gaat niet in je kouwe kleren zitten."
Van Roosmalen zat in een gevangenis in Manaus, de stad waar hij sinds 1986 leeft en werkt.
In 1997 heeft hij zich tot Braziliaan laten naturaliseren, met het idee een dubbele nationaliteit te krijgen. Onlangs kreeg hij te horen dat hij volgens een nieuwe wet had moeten kiezen voor óf de Nederlandse óf de Braziliaanse nationaliteit.
Prins Bernhard
De 60-jarige bioloog heeft verschillende internationale onderscheidingen gekregen voor zijn werk in de Amazone. Hij werd beroemd met de ontdekking van twintig soorten primaten in de oerwouden van de Amazone. Een aap met een oranje baardje vernoemde hij naar prins Bernhard: de callicebus bernhardi.
Op Van Roosmalens website staan nieuwe diersoorten die voor een donatie vernoemd kunnen worden. Met de opbrengst wil hij bos opkopen en beschermen.
Het Amerikaanse weekblad Time noemde de tot Braziliaan genaturaliseerde bioloog in 2000 één van de 'helden van de planeet'.
"Marc is in de eerste plaats gewoon een wetenschapper. Een wetenschapper van het oude soort, die het veld intrekt om te kijken wat er in de natuur allemaal nog te ontdekken valt, wat nog nooit is beschreven. Hij is in Brazilië twintig jaar bezig geweest om het ecosysteem van het tropisch regenwoud te beschrijven, zegt Wim Veen.
Deel deze pagina
»
»
»