Het Amerikaanse Congres is onder zware druk van president Bush akkoord gegaan met een tijdelijke verruiming van de mogelijkheden om buitenlandse terreurverdachten af te luisteren, zowel binnen als buiten de VS. Dat kan nu zonder tussenkomst van de rechter.
Het Huis van Afgevaardigden stemde met 227 tegen 183 stemmen voor de omstreden wetswijziging. De Senaat ging vrijdag al akkoord.
De nieuwe rgels blijven zes maanden van kracht. In de tussentijd wordt gewerkt aan een permanente aanpassing van de afluisterwet.
Burgerrechten
De wetswijziging geeft de veiligheidsdienst NSA de mogelijkheid om communicatie via Amerikaanse kanalen tussen verdachten in het buitenland te onderscheppen, zonder dat de dienst daartoe een verzoek moet doen bij de rechter.
De regering Bush hoeft alleen eenmalig voor een geheime rechtbank aan te geven hoe de dienst voorkomt dat het elektronisch afluisterprogramma ook eerzame burgers in de VS afluistert. Dat is precies waar burgerrechten-activisten bang voor zijn.
Veel Democraten in het Congres delen die vrees, maar ze stemden toch in met de aanpassing na nieuwe waarschuwingen voor aanslagen tegen de VS. President Bush had de Congresleden opgeroepen de wet aan te nemen voor het begin van het reces na dit weekend. "Het is onze heilige plicht Amerika te beschermen."
Veto
Eerder had de president gedreigd zijn veto uit te spreken over de wet als de Democratische meerderheid in het Congres er iets aan zou wijzigen wat niet in lijn was met de voorwaarden van de directeur van de NSA, Mike McConnell.
Ondanks de zware druk vanuit het Witte Huis gingen veel Democraten toch niet overstag. De Democraat Zoe Lofgren stelde dat de wet justitie de kans geeft "iedereen op elke plek en elke tijd af te luisteren zonder toestemming van de rechter".
John Boehner, de leider van de Republikeinse minderheid, reageerde juist opgelucht. "Na maanden van aansporing vanuit het Witte Huis heeft het Congres eindelijk het gat gedicht in onze veiligheidswetgeving. En Amerika zal daardoor veiliger zijn."
»
»
»