Paus Benedictus XVI heeft de Taliban in Afghanistan opgeroepen de ontvoerde groep Zuid-Koreanen vrij te laten.
De paus noemde de exploitatie van onschuldige mensen een "ernstige schending van de menselijke waardigheid".
Benedictus XVI deed zijn oproep aan de Taliban bij zijn traditionele zondagsgebed in een paleis ten zuiden van Rome.
De 22 christelijke hulpverleners uit het Aziatische land worden sinds anderhalve week gegijzeld. Ze waren oorspronkelijk met 23, maar één van hen, een gereformeerde predikant, is al gedood.
Een aantal van de gijzelaars is ziek. De Koreaanse regering heeft medicijnen naar Afghanistan gestuurd, maar die hebben de gijzelaars nog niet bereikt, wegens communicatieproblemen tussen de Afghaanse autoriteiten en de Taliban.
Ultimatum
De Taliban eisen de vrijlating van 23 medestrijders die worden vastgehouden door de Afghaanse regering. Ze hebben de Afghaanse regering inmiddels een "laatste" ultimatum gesteld voor de vrijlating van de gegijzelde Koreanen.
Als de regering in Kabul maandagochtend om 07.30 uur (Nederlandse tijd) geen militante gevangenen heeft vrijgelaten, zullen de opstandelingen "enkele" van de 22 Zuid-Koreanen doden.
Het leiderschap van de Taliban nam het besluit omdat de autoriteiten niet genoeg aandacht geven aan de eisen van de opstandelingen, aldus een woordvoerder.
Daarom hadden zij zondagochtend al nieuwe gesprekken afgewezen.
Karzai
Een team van de regering zou zaterdag overleg hebben met de Taliban, maar dat gesprek ging op het laatste moment niet door omdat de situatie te onveilig zou zijn.
President Karzai heeft tot dusver elke concessie aan de Taliban uitgesloten. De president kwam eerder onder vuur te liggen omdat hij vijf Taliban-gevangenen had vrijgelaten in ruil voor de vrijlating van een Italiaanse gijzelaar.
Deel deze pagina
»
»
»