Ali Hassan al-Majeed, alias 'Ali Chemicali', is door een speciaal Iraaks strafhof tot de strop veroordeeld. Hij is schuldig bevonden aan de massamoord op Koerden eind jaren tachtig.
De neef van wijlen dictator Saddam Hussein verwierf zijn bijnaam 'Ali Chemicali' door het inzetten van gifgas tegen Koerden in Noord-Irak. Bij de zogeheten operatie Anfal zouden zeker 182.000 mannen, vrouwen en kinderen zijn gedood.
Ook Saddam zelf was aangeklaagd voor die moorden, maar dat proces werd stopgezet na de executie van de vroegere president, die al was veroordeeld voor een andere aanklacht.
Volkerenmoord
Al-Majeed was onder meer aangeklaagd wegens volkerenmoord. Hij stond met vijf anderen terecht voor zijn aandeel in de operatie.
Die andere gedaagden stonden terecht voor misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden. Twee van hen werden eveneens ter dood veroordeeld, twee andere officieren uit Saddams leger kregen levenslang. Tegen een voormalige gouverneur van Mosul liet het hof de aanklacht vervallen wegens gebrek aan bewijs.
Al-Majeed hoorde het vonnis zwijgend aan. Andere gedaagden schreeuwden dat ze onschuldig waren bij het horen van de uitspraak. Het is nog niet bekend of de veroordeelden in beroep gaan tegen het vonnis.
Zenuwgas
'Ali Chemicali' had de leiding over de operatie in 1988, bedoeld om het Koerdische noorden van Irak te zuiveren van guerrillastrijders die aan de kant van Iran stonden, waarmee Irak van 1980 tot 1988 in oorlog was.
Duizenden dorpen werden tot 'verboden gebied' verklaard. Duizenden dorpelingen werden gedeporteerd of geëxecuteerd. Daarna werd mosterd- en zenuwgas ingezet in de dorpen. De rechters hoorden tijdens het proces de vaak schokkende getuigenissen van zeventig overlevenden.
De meest beruchte gifgasaanval op Halabja in maart 1988, waarbij 5000 mensen werden gedood, maakte overigens geen deel uit van de aanklacht.Volgens de aanklagers stond die aanval los stond van operatie Anfal.
Al-Majeed erkende tijdens het proces dat hij opdracht had gegeven om alle Koerden te executeren die weigerden hun dorpen te verlaten, maar ontkende dat hij bevel had gegeven om chemische wapens in te zetten.
»
»
»