"Obama kijkt naar de goede dingen"

"Zijn oog gaat gelijk naar de goede dingen. Hij heeft het over compositie, lichtval en de magie van Vermeer." Wim Pijbes, directeur van het Rijksmuseum, vertelt over zijn ontmoeting met Barack Obama.

Had Obama speciale wensen ingediend?

"Hij was zich ervan bewust dat hier de mooiste Rembrandts ter wereld hangen. Daar begon het mee bij de begroeting. Obama gaf aan dat Rembrandt zijn favoriete schilder was."

Merkte u ook dat Obama kennis van zaken had?

"Jazeker. Ik verklap daarmee geen geheim; kunstgeschiedenis was één van zijn favoriete vakken op school. Het is natuurlijk een intelligente man. Je hoeft hem niet uit te leggen wie Rembrandt is. Dat kun je overslaan en dus begin je met wat je ziet."

Wat voor gesprekken heeft u dan met Obama?

"Die zijn eigenlijk vrij organisch. Je staat met twee mensen voor een schilderij en je hebt het over wat je ziet. Zijn oog gaat gelijk naar de goede dingen. Hij heeft het over compositie, lichtval en de magie van Vermeer. Het melkmeisje is ook in New York geweest en dat is een iconisch schilderij dat Obama kent."

U maakte een foto van u samen met Obama. Wat gaat er met die foto gebeuren?

"Het is niet ondenkbaar dat die foto aanstaande vrijdag als reclame voor het Rijksmuseum in The New York Times staat."