President Bush vindt dat er snel stappen ondernomen moeten worden die leiden tot de onafhankelijkheid van de Servische provincie Kosovo. Dat heeft hij in Albanië gezegd na overleg met premier Berisha.
Bush vindt dat er genoeg is gepraat over de toekomst van Kosovo en dat de daad bij het woord gevoegd moet worden. In Kosovo hebben de etnische Albanezen de meerderheid. Zij willen afscheiding van Servië, maar de Serviërs in Kosovo, en de regering in Belgrado, verzetten zich daartegen.
Sinds de Kosovo-oorlog in 1999 bestuurt de VN de provincie en handhaaft de NAVO-vredesmacht KFOR er de vrede. Onder leiding van de Finse ex-premier Ahtisaari werd er onderhandeld over de toekomstige status van Kosovo.
Na jarenlang onderhandelen bracht Ahtisaari eerder dit jaar een rapport uit waarin wordt gepleit voor vergaande autonomie voor Kosovo, maar niet voor onafhankelijkheid. Onderhandelingen tussen Servische en Kosovaarse leiders op basis van dat rapport mislukten.
Botsing
Met zijn oproep passeert Bush dus Ahtisaari en kiest hij duidelijk de kant van Kosovo. Daarmee riskeert hij een nieuwe botsing met de Russische president Poetin, die zich tegen de onafhankelijkheid van Kosovo heeft uitgesproken.
Sinds enkele maanden liggen Bush en Poetin ook met elkaar in de clinch over de Amerikaanse plannen voor een raketschild in Polen en Tsjechië. Moskou beschouwt het raketschild als een bedreiging. Op de G8-top van eerder deze week leverde overleg over de toekomst van Kosovo niets op.
Bush was de eerste Amerikaanse president die een bezoek bracht aan Albanië, dat in de Koude Oorlog trouw bondgenoot was van de Sovjet-Unie. Tegenwoordig is Albanië een trouw bondgenoot van de VS in de strijd tegen terreur. Het land heeft soldaten gelegerd in Afghanistan en Irak.
Held
Bush werd in Tirana als een held ontvangen. In de straten van de Albanese hoofdstad hingen overal Amerikaanse vlaggen. Ter gelegenheid van het bezoek van de Amerikaanse president heeft de Albanese regering zelfs speciale postzegels uitgebracht.
Het hartelijke welkom stond in scherp contrast met de andere bezoeken die Bush aan de Europese hoofdsteden aflegde. In Praag en Rome, en bij de G8-top in het Duitse Heiligendamm, waren veel tegenstanders van Bush op de been.
Deel deze pagina
»
»
»