In Noord-Libanon zijn zware gevechten uitgebroken in een Palestijns vluchtelingenkamp. Militairen van het Libanese regeringsleger werden aangevallen door strijders van een pro-Syrische islamitische groep.
De groep, Fatah al-Islam, wordt ervan verdacht banden te hebben met al-Qaida en mogelijk ook de Syrische geheime dienst. Bij de gevechten zijn er tot nu toe vijftig doden geteld. Er zouden 23 regeringsmilitairen zijn omgekomen. Zeker negentien islamitische strijders zouden zijn gedood. Er zouden in het vluchtelingenkamp ook burgers gewond zijn geraakt.
Bolwerk
Het vluchtelingenkamp ligt in de stad Tripoli. Er leven 40.000 Palestijnen. De regio in het noorden van Libanon geldt als een bolwerk van islamitische fundamentalisten. Het vluchtelingenkamp staat onder verscherpt toezicht sinds februari. Toen werden de extremisten in het kamp beschuldigd van twee aanslagen op bussen in een christelijke wijk van Beiroet.
Een aantal van hen zou zich in het kamp hebben verzet tegen arrestatie, toen de politie een woning had bestormd. Daarna breidde het geweld zich uit naar omliggende straten.
De groep viel toen een militaire post aan bij de ingang van het kamp en nam een aantal voertuigen mee. Het Libanese leger moest versterkingen inroepen om de orde te herstellen.
Syrië
Sommige anti-Syrische Libanezen beschuldigen Syrië van de plotselinge opleving van het geweld. Volgens hen probeert de regering in Damascus door onrust te zaaien de oprichting van een internationaal tribunaal te frustreren.
De VN-Veiligheidsraad wil zo'n tribunaal in het leven roepen om verdachten te berechten voor de moord op ex-premier Rafik Hariri, twee jaar geleden. Die moord leidde toen tot massaprotesten en uiteindelijk, onder grote internationale druk, het vertrek van het Syrische leger uit Libanon.
Er loopt nog steeds een VN-onderzoek naar de moord. Volgens tussenrapportages zouden Syrische en Libanese autoriteiten achter de schermen erbij betrokken zijn geweest.
»
»
»