Eén van de hoogste commandanten van de Taliban in Afghanistan, Mullah Dadullah, is omgekomen. Dat melden functionarissen van de Afghaanse regering.
De commandant, die slechts één been had, stond bekend stond als het brein van de radicaal-islamitische opstand in het zuiden van Afghanistan. Hij zou zijn gesneuveld in gevechten met militairen van de NAVO en het Afghaanse regeringsleger in de provincie Helmand.
Een woordvoerder van de Taliban ontkent de dood van de commandant. Maar inmiddels zijn beelden vrijgegeven van een stoffelijk overschot dat volgens journalisten inderdaad van Dadullah is.
Bijzonderheden over de manier waarop de Talibanleider is omgekomen, zijn niet gegeven. Een Afghaanse veiligheidsfunctionaris heeft alleen gezegd: "Mullah Dadullah is gedood en zijn lichaam bevindt zich in Kandahar."
Meedogenloze legerleider
De dood van Dadullah zou een flinke klap zijn voor de Taliban. Hij leidde de meeste Talibanaanvallen in het zuiden van Afghanistan en wordt verantwoordelijk gehouden voor de ontvoering van een aantal buitenlanders en Afghanen.
Hij stond bekend als de belangrijkste militaire strateeg van de Taliban en zou nauwe banden onderhouden met de leider Mullah Omar.
Dadullah was een militaire commandant tijdens het regime van de Taliban vóór 2001, en had toen al de naam van een meedogenloze legerleider. Hij verloor zijn been tijdens gevechten tegen het Sovjet-leger dat Afghanistan bezette in de jaren '80.
Mullah Dadullah's broer kwam ook om het leven bij de gevechten in Helmand.
Osmani
In december 2006 werd een andere belangrijke Taliban-leider gedood: Mullah Akhtar Mohammad Osmani. Hij kwam om bij een gericht bombardement op zijn auto. Toen werd zijn dood ook ontkend door een Taliban-woordvoerder.
In maart zei Dadullah in een telefonisch interview vanaf een geheime lokatie dat er 1800 strijders klaarstonden om zelfmoordaanslagen te plegen in Afghanistan en Pakistan.
Vorige maand waren er berichten dat Afghaanse en NAVO-troepen een groep van Taliban-strijders een dorpje in Uruzgan hadden omsingeld. Onder hen zou zich Mullah Dadullah hebben bevonden.
»
»
»