In het 'televisieduel van het jaar' hebben de beide overgebleven Franse presidentskandidaten zich van een verrassende kant laten zien.
De serene en kalme Ségolène Royal was overtuigend, fel en soms zelfs bijna agressief en de dynamische Nicolas Sarkozy, die door sommige critici wordt afgeschilderd als de duivel, was juist wat rustiger dan anders in zijn optreden.
Voor het eerst in twaalf jaar stonden twee winnaars van de eerste ronde van de presidentsverkiezingen tegenover elkaar in een debat. De 2,5 uur durende uitzending werd dan ook op maar liefst 35 televisiezenders uitgezonden en bekeken door naar schatting ruim 22 miljoen Fransen.
Het 'duel' begon vrij geciviliseerd en rustig, ook al zette de socialistische kandidate wel meteen de aanval in en verweet ze Sarkozy het slechte regeringsbeleid op het gebied van veiligheid van de afgelopen vijf jaar.
Ze greep een verkrachting van een politie-agente, twee dagen geleden, aan om te laten zien dat hij de afgelopen jaren als minister van Binnenlandse Zaken met zijn beleid van 'zero tolérance' heeft gefaald. Royal zei dat, als zij wordt gekozen, vrouwen 's avonds worden begeleid als ze naar huis gaan.
Vaagheden
Sarkozy op zijn beurt viel de socialiste aan op vaagheden in haar verkiezingsprogramma. Meerdere malen vroeg hij haar om concrete maatregelen te noemen.
Hij wilde bijvoorbeeld weten wat ze zou veranderen aan de wet die de 35-urige werkweek regelt, en hoe hoog een bepaalde belasting moet worden. Maar daar antwoordde Royal dan op dat dat nog moet worden besloten in samenspraak met de sociale partners.
Echt heel verrassend waren de meningen van de twee presidentskandidaten niet. Het meeste hebben de Fransen de afgelopen weken tijdens de campagne al gehoord. Hierdoor had het debat veel weg van een grote 'Sarko-Ségo-show'.
Het meest opvallend was nog dat de spanning tussen de twee kandidaten al snel opliep. Royal deinsde er niet voor terug Sarkozy vaak en volhardend in de rede te vallen, waarop hij haar dan weer voor de voeten gooide dat ze niet zo minachtend moest doen.
Welles-nietes
Bij het onderwerp nucleaire energie raakten ze verstrikt in een welles-nietesstrijd over het percentage elektriciteit dat afkomstig is uit kerncentrales. "De helft", zei Sarko. "Zeventien", zei Ségo. Beiden zaten ernaast, zo blijkt uit cijfers van het ministerie van Financiën, dat een percentage van maar liefst 78 meldt.
De emoties kwamen echt goed los toen Sarkozy het thema onderwijs voor gehandicapte kinderen aansneed. Royal noemde het "het summum van politieke immoraliteit" en "schandalig", dat hij nu een lans brak voor het speciale onderwijs, terwijl zijn regering 700 medewerkers van de scholen zou hebben wegbezuinigd.
De reactie van Sarkozy was dat de verhitte Royal moest kalmeren en moest ophouden met haar vinger naar hem te wijzen, waarop de boosheid van Royal plotseling onderwerp van gesprek werd: "Als president zou u wel moeten kalmeren. Sommige boosheid is heel gezond, zoals boosheid om leugens. Dit toont in ieder geval dat u snel boos wordt, dat u zich snel laat gaan mevrouw. Een president is iemand met belangrijke verantwoordelijkheden."
Geen grip
Met enige moeite wisten de presentatoren het onderwerp in een veiliger, namelijk Europees, vaarwater te sturen. Voor de EU was overigens maar weinig tijd ingeruimd en over internationale politiek ging het al helemaal sporadisch, ondanks de pogingen van de gespreksleiders Arlette Chabot en Patrick Poivre d'Arvor.
Met de twee kemphanen aan tafel lukte het hen niet om grip te krijgen op het debat. Het duel, dat oorspronkelijk twee uur zou duren, liep dan ook ruim een half uur uit.
Eigenlijk fungeerde het duo alleen als stopwatch, om ervoor te zorgen dat beide kandidaten evenveel spreektijd kregen. En zelfs dat lukte niet helemaal: uiteindelijk kon Royal met 74 minuten en 20 seconden toch een langere tijd op haar conto schrijven dan de 72 minuten van haar tegenstander.
Misschien maakt dit tijdverschil weer een beetje goed dat Ségo in de peilingen voor de tweede ronde steeds een paar procenten achterblijft op Sarko: volgens de laatste peiling van 2 mei is de stand 43,5 tegen 56,5.
Deel deze pagina
»
»
»