ABN Amro moet wachten met de verkoop van de Amerikaanse dochteronderneming LaSalle. De bank heeft ten onrechte de transactie niet voorgelegd aan de aandeelhouders.
Dat is het oordeel van de Ondernemingskamer van het gerechtshof in Amsterdam, in een zaak die was aangespannen door de Vereniging van Effectenbezitters (VEB).
Bestuur en commissarissen van ABN Amro wilden LaSalle voor ruim 15 miljard euro overdoen aan Bank of America.
Volgens de VEB had de bank dit nooit mogen doen zonder toestemming van de aandeelhouders. De vereniging sprak over een "truuk" en een "onrechtmatige" actie, bedoeld om een vijandige overname van ABN Amro door de Royal Bank of Scotland en twee andere banken te dwarsbomen.
Onaanvaardbaar
Volgens rechtbankpresident Willems vertegenwoordigt LaSalle "een aanzienlijk deel van ABN Amro". Verkoop van zo'n onderdeel zonder instemming van de aandeelhouders is dan ook "onaanvaardbaar".
Door de uitspraak komt de voorgenomen overname van ABN Amro door het Britse Barclays op losse schroeven te staan. De verkoop van LaSalle maakt onderdeel uit van de overeenkomst. Barclays heeft al laten weten dat het ABN AMRO nog steeds wil overnemen.
Mocht de verkoop van LaSalle uiteindelijk toch niet doorgaan, dan wacht ABN Amro een miljardenclaim van Bank of America wegens contractbreuk. De Bank of America heeft gezegd dat het de overname als bindend beschouwt en dat "het alle nodige stappen zal nemen om zijn rechten te beschermen".
Chaos
Rijkman Groenink, baas van ABN Amro, waarschuwde eerder voor "chaos" als de VEB zijn zin zou krijgen. Ook de aandeelhouders van ABN Amro zouden daarvan het slachtoffer worden, meent hij.
Volgens hem was de bank niet verplicht om de verkoop aan de beleggers voor te leggen, omdat LaSalle minder waard is dan eenderde van de totale bezittingen.
Volgens de VEB toont de uitspraak van de rechter aan dat Groenink niet langer te handhaven is als topman van ABN Amro. "De geloofwaardigheid van Groenink staat al een tijd ter discussie. Hij is niet de persoon om dit bedrijf te leiden", aldus VEB-voorman Peter Paul de Vries.
Bod
Het consortium van Royal Bank of Scotland, Fortis en het Spaanse Santander zal waarschijnlijk binnen enkele dagen met een formeel bod komen op ABN Amro.
Zij willen ABN Amro overnemen inclusief LaSalle, om de bank vervolgens op te delen. Het consortium biedt 39 euro per aandeel, drie euro meer dan Barclays.
Deel deze pagina
»
»