Vijf Britse mannen zijn tot levenslang veroordeeld voor het plannen van aanslagen. De vijf wilden een gigantische bom opblazen bij een winkelcentrum, een nachtclub of een gasleidingnet.
Omar Khyam, de leider van de groep, en zijn vier medeplichtigen hoorden het vonnis aan in het oude gerechtsgebouw van de 'Old Bailey' in Londen. De rechtszaak, in Groot-Brittannië ook bekend het 'kunstmestbom-proces', heeft een jaar geduurd.
Het complot werd in 2004 ontdekt door de Britse geheime dienst MI5. Uit het onderzoek bleek dat de vijf mannen elkaar al jarenlang ontmoetten, steeds verder waren geradicaliseerd en trainingskampen hadden bezocht in Pakistan.
Zware bom
Terug in Groot-Brittannië maakten ze meerdere plannen voor bomaanslagen. Naast winkelcentrum 'Bluewater' in Kent was ook de nachtclub 'Ministry of Sound' in Londen een doelwit. Ze hadden 600 kilo ammoniumnitraat ingeslagen bij landbouwbedrijven. Dat moest het hoofdcomponent van de zware bom worden.
MI5 en de politie hadden de groep toen al in het vizier. In het geheim vervingen de diensten het gevaarlijke ammoniumnitraat voor een onschadelijke substantie, om de nietsvermoedende mannen te kunnen blijven volgen. Toen ze in 2004 werden opgepakt moesten ze volgens de aanklagers alleen nog een definitieve beslissing nemen over het doelwit.
Twee van de mannen bleken eerder in 2004 ook contact gehad te hebben gehad met twee daders van de aanslagen die een jaar later zouden worden gepleegd, op 7 juli 2005. Bij de aanslagen op de Londense metro en een dubbeldekker, vielen 52 doden en bijna 800 gewonden.
Khan
Mohammed Sidique Khan, één van de daders van 7/7, werd zelfs vier keer gesignaleerd met een van de nu veroordeelde plannenmakers. MI5 volgde Khan zelfs tot zijn huis in Leeds, maar er werd verder geen actie ondernomen.
De informatie over de banden met de daders van 7/7 was tijdens het kunstmestbom-proces achtergehouden om de rechtbankjury niet te beïnvloeden bij hun oordeel. Maar zowel de Conservatieven als de Liberaal-Democraten willen nu een onafhankelijk onderzoek naar de banden tussen de twee terroristische cellen, en naar de vraag of de aanslagen van 7/7 voorkomen hadden kunnen worden.
Minister John Reid van Binnenlandse zaken onderstreepte vandaag vooral het succes in de strijd tegen het terrorisme op Britse bodem.
"Vijf gevaarlijke terroristen zitten nu achter de tralies, en dat is te danken aan het harde werk van onze politie en veiligheidsdiensten. De zaak van vandaag herinnert ons er allemaal aan dat de terroristische dreiging reëel is", aldus Reid.
Deel deze pagina
»
»
»