Frankrijk kiest morgen een nieuwe president, maar in de overzeese gebieden en bij ambassades in het buitenland zijn de stembussen vandaag al geopend.
De inwoners van de Franse archipel Saint-Pierre en Miquelon, twee eilanden in de Atlantische Oceaan bij Canada, waren om 8 uur lokale tijd (12 uur in Nederland) de eersten die hun stem mochten uitbrengen. Een uur later openen de stembureaus in Frans-Guyana en op Guadeloupe en Martinique.
Frans-Polynesië is de laatste in de rij. In totaal kunnen meer dan één miljoen Fransen overzee hun stem uitbrengen voordat de stembureaus in Frankrijk zelf opengaan.
In Frankrijk is het aan de vooravond van de presidentsverkiezingen onheilspellend stil. Alle campagne-activiteiten zijn gestaakt om de kiezers 24 uur de tijd te geven om over hun stem na te denken. In de laatste peilingen gaat Nicolas Sarkozy aan kop, maar Ségolène Royal geeft niet veel op hem toe.
Geen peilingen
Sinds vrijdag mogen er geen peilingen meer worden gehouden, om te voorkomen dat kiezers zich daardoor te veel zouden laten beïnvloeden. De beperkingen gelden voor alle media: niet alleen voor kranten, radio en televisie, maar ook voor Franse websites.
De laatste peilingen voorspellen dat de rechtse kandidaat Sarkozy 27 tot 29 procent van de stemmen gaat krijgen, tegen 22,5 tot 25 procent voor de socialiste Royal.
De belangrijkste outsiders François Bayrou en Jean-Marie Le Pen volgen op 15 tot 20 procent en 13 tot 15,5 procent respectievelijk.
De kandidaten houden zich vrijwel allemaal aan de campagnepauze. Alleen Bayrou kondigde aan dat hij aan de vooravond van de verkiezingen afreist naar Toulon, "om de Fransen de hand te schudden". Volgens hem is dat niet verboden.
Le Pen
Als de peilingen kloppen, draait het tijdens de tweede ronde op 6 mei dus uit op een klassieke links-rechts confrontatie. Bij de vorige verkiezingen in 2002 ging de strijd in de tweede ronde tussen de rechtse Chirac en de extreem-rechtse Le Pen.
Toen wist de socialist Jospin niet door te dringen tot de tweede ronde onder meer doordat de communisten veel stemmen wegsnoepten bij de socialisten. Dat Le Pen de tweede ronde bereikte, vonden veel Fransen destijds een schande voor hun land.
Toch zijn verrassingen in de eerste ronde van aanstaande zondag niet uitgesloten. 'Geheime' peilingen, uitgevoerd door de Franse inlichtingendienst, voorspellen zelfs dat Le Pen aanstaande zondag als eerste uit de bus komt.
Zwevende kiezers
Waarom de inlichtingendienst geheime peilingen houdt, is niet helemaal duidelijk. Maar waarschijnlijk heeft het te maken met het feit dat veel mensen in gewone peilingen liever niet toegeven dat zij extreem-rechts gaan stemmen.
Mede door die geheime peilingen, en uit politieke bluf, is Le Pen ervan overtuigd dat hij, net als in 2002, voor een enorme verrassing gaat zorgen.
Uit de laatste officiële peilingen blijkt verder dat zo'n 17 van de 44 miljoen stemgerechtigden nog geen keuze hebben gemaakt. Daarom hebben de kandidaten de laatste dagen alles op alles gezet om de laatste zwevende kiezers in hun kamp te trekken.
Deel deze pagina
»
»