Door Annemarie Gualthérie van Weezel, medewerker bureau Brussel
Dyab Abou Jahjah, de oprichter en voormalig leider van de Arabisch Europese Liga (AEL), keert definitief terug naar zijn geboorteland Libanon. Hij gaat er naar eigen zeggen meehelpen bij de oprichting van een nieuwe linkse partij.
"Dit is geen afscheid van België, maar ik verhuis wel naar Libanon. Mijn rol in België als activist is voorbij." En daarmee is een einde gekomen aan de jarenlange strijd van een tot Belg genaturaliseerde activist, die zei op te willen komen voor de belangen van Arabische moslimimmigranten in Europa.
Victorie
Abou Jahjah kon van meet af aan rekenen op felle reacties. Niet alleen in België trouwens, maar ook in Nederland reageerde men woedend toen hij na de aanslagen van 11 september 2001 in de VS verkondigde dat hij een gevoel van victorie voelde.
Tijdens rellen in 2002 werd Abou Jahjah ervan beschuldigd dat hij zou oproepen tot geweld. Dat gebeurde nadat een 27-jarige Marokkaanse leraar was gedood door zijn buurman van Belgische komaf. Premier Verhofstadt riep toen in een geëmotioneerde toespraak op om Abou Jahjah te arresteren.
Maar die ging onverminderd door en stelde zich kandidaat voor de Belgische verkiezingen in 2003. Zijn partij heeft echter nooit een zetel gehaald.
Abou Jahjah heeft er nooit een geheim van gemaakt ooit terug te willen keren naar zijn vaderland. Tijdens de oorlog tussen Israël en Libanon, vorig jaar, reisde hij halsoverkop af naar zijn geboortedorp Hanin in Zuid-Libanon om er het verzet tegen de Israëlische invasie te steunen.
In het huis waar hij ooit woonde, had hij onder het bed een mes, handgranaten, een kalasjnikov en vijf kogelladers verstopt. "Als je land een invasie moet afslaan, help je. Vergelijk het met toen de nazi's België en Nederland binnenvielen", aldus Abou Jahjah.
Vreemdeling
Nu is het dus tijd om voorgoed de koffers te pakken en weg te gaan. Want, zegt hij, in België heeft hij zich nooit thuis gevoeld en in zijn hart is hij altijd een vreemdeling gebleven. Ook al spreekt hij vloeiend Nederlands en heeft hij zijn best gedaan om zich in het publieke debat te mengen, de Vlaamse samenleving heeft hem nooit geaccepteerd.
Abou Jahjah heeft zijn belevenissen opgeschreven in het 'Dagboek Beiroet-Brussel', dat vanaf vandaag in de boekhandel ligt. Hij zegt dat hij de banden met België niet helemaal zal verbreken.
Zo houdt hij een adres aan in Antwerpen en is hij niet van plan om zijn Belgische nationaliteit op te geven. Tot zijn vertrek blijft Abou Jahjah in het land om zijn boek te promoten.
'Dagboek Beiroet-Brussel' is uitgegeven door Meulenhoff-Manteau en kost 18,95 euro.
Deel deze pagina
»