Het lijkt de oplossing om op een schone manier energie op te wekken: een stroomcentrale die electriciteit haalt uit waterstof (H2).
Vandaag is in Delfzijl een dergelijke installatie in gebruik gesteld, de eerste in Europa. Het gaat om een proefinstallatie die niet groter is dan een zeecontainer.
De centrale draait op waterstof, dat als reststof vrijkomt bij de productie van chloor in een nabij gelegen fabriek van AkzoNobel. De hoeveelheid energie die wordt geproduceerd is in theorie genoeg voor de stroomvoorziening van 6000 huishoudens.
Omdat waterstof in Delfzijl als bijproduct beschikbaar is, levert de stroomproductie in dit project geen milieubelasting op.
Doorbraak
Waterstof is een brandstof die op zichzelf schoon is. Het is ook gemakkelijk af te scheiden, maar dat levert niet alleen energie op, maar kost ook energie. Zolang er energie nodig is om energie te maken, valt een doorbraak volgens deskundigen voorlopig niet te verwachten.
"Dit project is interessant om ervaring op te doen met het produceren van stroom uit waterstof", zegt Pyter Hiemstra van SenterNovem, een overheidsorganisatie die duurzame projecten stimuleert.
Maar grootschalige stroomopwekking uit waterstof is voorlopig niet aan de orde. Hiemstra: "Het wordt pas interessant als waterstof op een duurzame manier tot stand komt. Voorlopig stelt dat nog weinig voor."
Transport
Op zeer kleine schaal wordt H2 gebruikt in het transport. Bij het energie-onderzoekscentrum ECN in Petten staat een tankstation, waar auto's het gasvormige waterstof kunnen tanken.
Voertuigen die op waterstof rijden hebben een brandstofcel, die het gas omzet in electriciteit. Deze "motor" laadt een accu op, die op zijn beurt in staat is om de energie direct af te staan.
Ook het Amsterdamse openbaar-vervoersbedrijf GVB heeft een tankstation voor waterstof, waar drie bussen die met een brandstofcel zijn uitgerust kunnen tanken.
Buren
De centrale bij Delfzijl bestaat uit drie onderdelen: een installatie waarin het waterstof een voorbehandeling ondergaat, twaalf brandstofcellen en een gedeelte waarin accu's staan.
De geproduceerde stroom gaat weer terug naar de buren: de chloorfabriek van AkzoNobel dekt daarmee 20 procent van zijn energieverbruik.
Deel deze pagina
»
»
»