Door Sander Warmerdam, bureau Washington
Het Holocaust Museum in Washington en softwaregigant Google hebben een opmerkelijk samenwerkingsverband gepresenteerd: Crisis in Darfur.
Sinds twee jaar spant het Holocaust Museum zich in om aandacht te vragen voor gebieden waar mogelijk genocide plaats vindt. Iemand kwam op het idee om de informatie die daarvoor is verzameld, te combineren met de vooruitstrevende technieken van Google Earth, waarmee je praktisch elk plekje ter wereld kunt bekijken.
"Het is de opdracht van het Holocaust Museum om te herdenken, maar ook om te waarschuwen," zegt de directeur van het museum Sara Bloomfield. "We willen een gemeenschap van gewetens scheppen."
De gedachte is dat geïnformeerde burgers eerder actie zullen ondernemen om genocide te voorkomen.
Interactieve atlas
Crisis in Darfur laat zich het best omschrijven als een indrukwekkende interactieve atlas. Bovenop de kaarten van Google Earth wordt informatie getoond die schetst wat er in de westelijke provincie van Sudan aan de hand is.
Een rood-geel vlammetje staat voor een beschadigd dorp, aangevallen door het Sudanese regeringsleger en daarna binnengevallen door Janjaweed- strijders.
Een rood vlammetje staat voor een verwoest dorp. Tongo: 1416 huizen verwoest. Banaya: 100 huizen verwoest. In totaal zijn er meer dan 1600 beschadigde en verwoeste dorpen. Als je op een vlammetje klikt, zoomt Google Earth verder in.
Voor het eerst zijn de ruïnes te zien van meer dan 100.000 huizen, scholen, moskeeën. Niet op satellietfoto's van het ministerie van Buitenlandse Zaken, maar gewoon vanaf thuis op de computer.
"En dat is de kracht," zegt Elliot Schrage van Google. "We willen de bevolking de middelen geven om zelf hun mening te kunnen bepalen. We willen opvoeden, begrip kweken en aanzetten tot actie."
Dichterbij brengen
Het conflict dichterbij brengen, is een andere omschrijving. Er zijn foto's waar je op kunt klikken. Foto's van gewonde kinderen, verwoeste huizen, strijders, het regeringsleger en verse graven. Daarnaast zijn er getuigenissen van slachtoffers.
De informatie voor het project wordt aangeleverd door verschillende organisaties en personen: rapporten van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, de Verenigde Naties, non-gouvernementele organisaties en fotografen. De informatie wordt voortdurend aangepast, zegt het museum.
Als je klikt op 3D-kolommen, dan schieten verschillende blauwe pilaren als wolkenkrabbers uit de grond, met daarop de statistieken van het conflict. Experts schatten dat er zo'n 200.000 mensen zijn omgekomen in het conflict. Tweeënhalf miljoen mensen zijn gevlucht. In Crisis in Darfur vlieg je als een vogel over de rijen witte tenten in de kampen waar de vluchtelingen proberen te overleven.
Aanzetten tot actie
Google en het Holocaust Museum zeggen trots dat ze met het project meer dan 200 miljoen mensen kunnen bereiken en informeren. Dat is het aantal computergebruikers dat Google Earth heeft gedownload.
Maar dan de volgende stap: inspireren tot actie.
Op een videofragment vertelt de Amerikaan Brian Steidle over de foto die hij maakte toen hij in maart 2005 in Darfur was. Op de foto is een meisje te zien van een jaar oud. Op haar rug zit een schotwond van een centimeter of 5, 6.
"Omdat ik een blanke ben, dacht de moeder van het meisje automatisch dat ik een dokter was. Ze liet haar gewonde baby aan me zien. Ze kon amper ademen. Maar ik kon niks doen. Ik vroeg of ze haar baby alsjeblieft wilde neerleggen. Het enige dat ik kon doen was een foto nemen en mijn rapport schrijven."
Vanaf nu kunnen mensen na het lezen van de verhalen en het zien van de foto's in ieder geval een keuze maken. Ze kunnen klikken op: hoe kan ik helpen?
Deel deze pagina
»
»
»